משחקים באש: גמר הפיינל פור בל"ג בעומר

מדורה או פיינל פור? הדילמה המעט מוזרה הזו תלווה כנראה לא מעט מחובבי הכדורסל הצעירים ב-22 במאי 2008, הערב בו יחולו ל"ג בעומר ומשחק הגמר על אליפות המדינה.

מנהלת הליגה פרסמה ביום א' את לוח המשחקים לעונה הקרובה וקבעה את גמר הפיינל פור דווקא לתאריך בו נוהגים רבים מהילדים ובני הנוער להדליק מדורות, לציון תום המגפה בקרב תלמידיו של רבי עקיבא. בשני הפיינל פורים הקודמים שנערכו, התמלאו יציעי היכל נוקיה לחלוטין רק במשחק הגמר - כשהדור הצעיר תופס אחוז גבוה מהמושבים. יש לציין שערב ל"ג בעומר הוא אחד משני התאריכים הפופולריים ביותר בשנה לקיום חתונות, עובדה נוספת שתפגע ברייטינג של המשחק. 

וויצ'יץ' מול טרנס מוריס בגמר אשתקד. ייערך הפעם בל"ג בעומר (יועד כהן)

לא רק מכירת הכרטיסים לאירוע עלולה להיפגע כתוצאה מהתזמון. באופן מסורתי, הרייטינג בשידורי הטלוויזיה נמוך מאוד בערב זה. כך, למשל, בשנה שעברה הספיקו 13.8 אחוזים לחדשות ערוץ 2 כדי לעמוד בראש טבלת התכניות הנצפות, כשבערב רגיל מגיעים המשדרים הפופולריים ביותר לאזור ה-19 אחוזים. אגב, גמר גביע אופ"א ייערך במוסקבה ב-21 במאי, בערב שבין חצי הגמר לגמר בתל אביב.

ממנהלת הליגה נמסר בתגובה: "המנהלת שמה לעצמה לחוק שלא לקיים אירועים בשבתות ובחגים דתיים. תכיפות של אירועי ספורט הביאה לכך שהמועד שנבחר לקיום הפיינל פור הוא האפשרי היחיד, ובכל אופן אינו נופל על חג דתי. המנהלת דאגה מראש לדחות את המשחק לשעה מאוחרת ככל הניתן, כך שגם החוגגים יוכלו לצפות בגמר".