צ'אבס: אין לי זמן להופיע בפני עצרת האו"ם

נשיא ונצואלה הוגו צ'אבס הודיע כי לא ישתתף בכינוס השנתי של אסיפת האו"ם, הנערך השבוע בניו יורק. זאת, שנה לאחר שבנאומו בפני האסיפה, טען כי נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש הוא השטן בהתגלמותו.

צ'אבס, שבהמשך השבוע ייארח בארצו את ידידו הקרוב נשיא איראן מחמוד אחמדי-נג'אד, היה אמור לשאת מחר נאום בפני האסיפה. ואולם, בהודעה שהתפרסמה לפנות בוקר (ג'), טען המהפכן הבוטה - שבלב מדיניות החוץ שלו עומדת השאיפה להקים ברית נגד מה שהוא מכנה "האימפריאליזם האמריקני" - כי הוא עסוק מדי מכדי להגיע לכינוס.

בשנה שעברה, הכעיס צ'אבס אמריקנים רבים - ואף זכה לגינויים מצידם של פוליטיקאים רפובליקנים ודמוקרטים גם יחד - כאשר אמר מעל בימת האו"ם כי הוא עדיין מריח "ריח גופרית" נידף מהדוכן, מאז נאומו של הנשיא בוש, שהתקיים יום קודם לכן. צ'אבס טען כי אמר כי לא תיכנן לומר את הדברים, אך נקלע לסערת רגשות בעקבות הדיון במדיניות החוץ של בוש בעיראק.

פרשנים טענו כי ההתבטאות האומללה של צ'אבס עלתה לוונצואלה במושב במועצת הביטחון לשנתיים - מאחר שהיא גרמה למדינות רבות להצביע נגד המדינה בהצבעות המרתוניות שנערכו בנושא בשנה שעברה.

צ'אבס הוא יריב מובהק של וושינגטון, והוא נוהג להתנצח עם ארה"ב בכל נושא אפשרי - החל בסוגיות הקשורות למסחר החופשי, דרך מחירי הנפט, וכלה בעסקאות הנשק שארה"ב מנהלת. זאת, למרות שוונצואלה היא אחת מספקיות הנפט המובילות לארה"ב. פקידי ממשל אמריקנים טוענים כי צ'אבס - הרואה במהפכן הקובני הקשיש פידל קסטרו את מורו הרוחני - חותר תחת הדמוקרטיה במדינה, ומהווה גורם מערער באזור כולו.