אחרי 700 שנה: חנינה לאבירים הטמפלרים
המסדר הוקם בירושלים בימי ממלכת הצלבנים ונסגר במאה ה-14 לאחר שהואשם בכפירה על-ידי הכנסייה הקתולית ומלך צרפת. הפרוטוקולים של המשפט שנערך לאבירים הטמפלרים נשמרו בסוד לאורך מאות שנים. הוותיקן חושף לראשונה את המסמכים שמטילים אור על פרק עגום בהיסטוריה הנוצרית
מסדר הטמפלרים, קבוצה נוצרית צבאית שנוסדה בארץ ישראל הצלבנית במאה ה-12 והואשמה בכפירה, עשוי לזכות בקרוב לחנינה מצד הכנסייה הקתולית. הוותיקן עתיד לפרסם החודש מסמכים סודיים מהמשפט שנערך לאבירי המסדר ושנשמרו בסוד במשך 700 שנה.
פרופ' ברברה פרייל, היסטוריונית העובדת בארכיון הוותיקן, אמרה כי "מדובר באירוע רב-משמעותי. זוהי הפעם הראשונה שבה מפרסמת הכנסייה את הפרוטוקולים של ההליך. עד היום לא היתה להיסטוריונים אפשרות לבחון מה בדיוק התרחש במשפט שהוקיע את המסדר".
הפרוטוקולים שיוצגו לציבור ב-25 בחודש כוללים העתקים של המגילות המקוריות שנכתבו בשפה הלטינית, חלקן באורך שני מטרים. המסמכים יוגשו לראשונה לאפיפיור, בנדיקטוס ה-16, ולאחר מכן יודפסו כספרים בהוצאה מוגבלת. מחירו של עותק אחד צפוי להיות 8,375 דולרים.
מסדר הטמפלרים נוסד בשנת 1119 - 20 שנה לאחר מסע הכיבוש הנוצרי של ירושלים - במטרה להגן על עולי הרגל האירופים, שעשו את דרכם ממישור החוף לעיר הקודש, מפני מוסלמים. מרכז המסדר היה מסגד אל-אקצה שהוסב לכנסייה ואשר כונה "מקדש שלמה".
מקים המסדר היה אביר צרפתי בשם הוגו דה-פאיין. האבירים לבשו מעיל לבן ועליו צלב אדום, ונדרו לחיות חיי פרישות ועוני. אולם הם עסקו גם בבנקאות ברחבי אירופה, ומכיוון שהמסדר היה פטור מתשלום מסים, על-פי צו של האפיפיור, הניבה פעילות זו עושר רב.
לאחר כיבוש ירושלים על ידי צלאח א-דין בשנת 1187 הועתק מרכז המסדר לעכו, ולאחר נפילת עכו ב-1291 עברו האבירים לקפריסין ולצרפת. מלך צרפת, פיליפ ה-5 , שהיה חייב כסף רב למסדר, העמיד לדין את האבירים באשמת כפירה ואף לחץ על האפיפיור קלמנט ה-5 לבטל את המסדר. ב-1312 נענה האפיפיור לבקשתו ומסדר הטמפלרים נסגר.
המגילה האבודה נחשפה
ישנן אגדות רבות העוסקות בעושרם של האבירים, בהן סיפורים על אוצרות אבודים, ואחת מהן אף הופיעה בספר והסרט צופן דה-וינצ'י. האבירים תוארו בין היתר כמגנים של הגביע הקדוש המיתולוגי, הכוס ששימשה את ישו הנוצרי בסעודה האחרונה לפני צליבתו.
אחד המסמכים המעניינים ביותר בפרוטוקולים הוא מגילת צ'ינון שבה כתוב כי האפיפיור קלמנט החליט לבסוף לחנון את הטמפלרים מאשמת הכפירה. הכנסייה הקתולית טענה לאורך השנים כי המגילה "אבדה" וכי תוכנהּ אינו ידוע, עד אשר נמצא המסמך בארכיון הוותיקן על ידי פרופ' פרייל בשנת 2001. יצויין כי לאחר סגירת המסדר חבריו הועלו על המוקד לאחר שאנשיו של המלך פיליפ גרמו להם להודות בכפירה.
"באיזשהו שלב לאורך ההיסטוריה הלכה מגילת צ'ינון לאיבוד בתהליך המיון של הארכיון. כשנתקלתי במסמך בפעם הראשונה לא האמנתי למראה עיני. הייתי מאוד ספקנית, מפני שמדובר במסמך שהיסטוריונים רבים חיפשו אחריו", סיפרה פרופ' פרייל.
לפנייה לכתב/ת 
