בלארוס: אלפים מחו על מדיניות הנשיא לוקשנקו
כ-4,000 מפגינים צעדו ברחובות מינסק במחאה על מדיניותו של הנשיא, אלכסנדר לוקשנקו, ובקריאה להתקרב אל מערב אירופה. "הצעדה הזאת היא לא נגד אף אחד", הצהיר מנהיג האופוזיציה, אלכסנדר מילינקביץ', "היא למען אירופה"
אלפי מפגינים צעדו היום (א') ברחובות בירת בלארוס, מינסק, במחאה על מדיניותו של הנשיא, אלכסנדר לוקשנקו, המואשם במערב בהפרת זכויות אדם.
המארגנים אמרו כי "הצעדה האירופית" נועדה להביע את רצונו של העם הבלארוסי להתקרב אל אירופה. "ביקשנו מהרשויות להצטרף אלינו, אך הן סירבו. הצעדה הזאת היא לא נגד אף אחד, היא למען אירופה", אמר מנהיג האופוזיציה, אלכסנדר מילינקביץ' בנאום שנשא בפני הצועדים. צלם העובד עבור סוכנות הידיעות רויטרס העריך כי בסביבות 4,000 בני אדם השתתפו בהפגנה.
"בלארוס בתוך אירופה", צעקו המפגינים (צילום: רויטרס)
פעילת אופוזיציה, יוליה קוצקאיה, אמרה כי המשטרה עצרה לפחות 30 מתומכי האופוזיציה. אולם במהלך ההפגנה עצמה נראה כי השוטרים שמרו על איפוק ואיפשרו למפגינים לצעוד ברחוב הראשי בעיר. "בלארוס בתוך אירופה", צעקו מפגינים כשהם מפעילים צופרים ומנופפים בדגלי האיחוד האירופי ובלארוס.
האופוזיציה השברירה במדינה הסובייטית לשעבר איחדה את שורותיה מאחורי מילינקביץ', איש אקדמיה, ובחרה בו כמועמדה בהתמודדות מול לוקשנקו בבחירות לנשיאות שנערכו בשנה שעברה. אולם לאחר שניצח לוקשנקו ונבחר לכהונה שלישית, התפוררה האחדות בשורת האופוזיציה. למרות זאת, הצליחו גורמים שונים באופוזיציה להתגבר על המחלוקות ביניהם ולארגן את ההפגנה נגד הנשיא.
מילינקביץ' ביקש מתומכיו להתכנס תחילה בכיכר אוקטובר שבמרכז מינסק, שם ערכה האופוזיציה הפגנות קולניות במשך ארבעה ימים נגד בחירתו מחדש של לוקשנקו בשנה שעברה, עד שאלו פוזרו על-ידי המשטרה. אולם הרשויות בעיר אישרו לקיים את המחאה רק בכיכר מרוחקת והמשטרה הזהירה את מילינקביץ' כי הוא עלול לעמוד לדין אם יתפתחו הפרות סדר בעיר.
ארצות הברית והאיחוד האירופי החליטו לאסור על כניסתו של לוקשנקו ויותר מ-30 בכירים אחרים אל תחומיהם לאחר הבחירות לנשיאות בשנה שעברה, אותן גינו בטענה שזויפו. לוקשנקו הואשם גם בדיכוי יריביו והתערבות בפעילותם של כלי התקשורת העצמאיים הפועלים במדינה. לוקשנקו מכהן כנשיא בלארוס מאז 1994, ונחשב לפופולרי בארצו, במיוחד מחוץ לבירה. השנה קרא לשפר את הקשרים עם מערב אירופה לאחר שהתעמת עם רוסיה בנוגע למחירי אספקת האנרגיה, אך דחה את תנאי האיחוד האירופי כי ארצו תעמוד בסטנרדטים דמוקרטיים מערביים.
