המדריך האולימפי: כדורעף
ארה"ב המציאה ופיתחה את המשחק, אבל דווקא הקומוניסטיות שיכללו אותו לדרגת אמנות - כל מה שרציתם לדעת על הענף בו הקובניות והסיניות יתחרו על הזהב בבייג'ינג
באולימפיאדת לוס-אנג'לס החלה מסתמנת מגמה שונה ביחסי הכוחות: נבחרת הגברים של ארצות הברית הגיעה ללוס-אנג'לס כשהיא זוקפת לזכותה סדרה של 24 משחקים רצופים ללא הפסד, ביניהם ארבעה נצחונות על אלופת העולם, ברית המועצות. בגמר האולימפי ניצחה הנבחרת האמריקנית בקלות את נבחרתה של ברזיל.
| אולימפיאדה | אלופה | אולימפיאדה | אלופה |
| אתונה 2004 | ברזיל | לוס אנג'לס 1984 | ארה"ב |
| סידני 2000 |
יוגוסלביה |
מוסקבה 1980 | ברה"מ |
| אטלנטה 1996 | הולנד | מונטריאול 1976 | פולין |
| ברצלונה 1992 | ברזיל | מינכן 1972 | יפן |
| סיאול 1988 | ארה"ב | מקסיקו סיטי 1968 | ברה"מ |
הזלינגרים עושים (וזוכים) בכסף
בקרב הענקים שנערך בסיאול 1988 התמודדו בגמר ארצות הברית וברית המועצות. בתום משחק בן ארבע מערכות זכתה הנבחרת האמריקנית במדליית זהב אולימפית שנייה ברציפות. בשנות התשעים גבר כוחן של הנבחרות המערב אירופיות, ובכללן נבחרת הולנד, שהודרכה בידי המאמן הישראלי אריה זלינגר ובה כיכב בנו אביטל.
ברזיל נגד ארגנטינה. הצהובים-ירוקים הם הטובים בעולם (צילום: איי פי)
בברצלונה 1992 הפסידו ההולנדים לברזילאים בקרב על מדליית הזהב, אולם באטלנטה, ארבע שנים מאוחר יותר, זכתה נבחרת האורנג' במדליית הזהב.
בסידני הייתה זו יוגוסלביה, שניצחה בגמר את רוסיה ובאתונה 2004 חזרו הברזילאים וליקטו את הזהב, הפעם אחרי 1:3 בגמר על איטליה.
גם בכדורעף הנשים נחלקו מדליות הזהב עד לאולימפיאדת לוס-אנג'לס בין נבחרת ברית המועצות לבין נבחרת יפן. במשחקים שנערכו בטוקיו, במקסיקו סיטי, במינכן ובמונטריאול נערכו ארבעה עימותים חזיתיים רצופים בגמר בין שתי המדינות. המאזן - 2:2.
השילוש הקדוש של קובה
במשחקי לוס-אנג'לס הייתה זו דווקא סין שגרפה את מדליית הזהב. באולימפיאדת סיאול שבה ברית המועצות לזכות בזהב, ובמשחקים האולימפיים בברצלונה זכתה נבחרת קובה אחרי ניצחון על חבר העמים בתום גמר מותח. הקובניות המשיכו לשלוט בענף והשלימו זהב משולש, אחרי שהוכתרו לאלופות האולימפיות גם באטלנטה וסידני.
כדורעפני איטליה ויוגוסלביה נפגשים מעל הרשת, בסידני (צילום: איי פי)
באתונה רמזו הסיניות על הצפוי בבייג'ינג וניצחו בגמר 2:3 את רוסיה, שהפסידה בקרב על התואר גם ארבע שנים מוקדם יותר. קובה הסתפקה הפעם רק במדליית הארד. בבייג'ינג יתמודדו הסיניות בבית אחד עם קובה, יפן, פולין, ארה"ב ו-ונצואלה. בבית השני יופיעו איטליה, רוסיה, ברזיל, קזחסטן, אלג'יריה וסרביה.
| אולימפיאדה | אלופה | אולימפיאדה | אלופה |
| אתונה 2004 | סין | לוס אנג'לס 1984 | סין |
| סידני 2000 |
קובה |
מוסקבה 1980 | ברה"מ |
| אטלנטה 1996 | קובה | מונטריאול 1976 | יפן |
| ברצלונה 1992 | קובה | מינכן 1972 | ברה"מ |
| סיאול 1988 | ברה"מ | מקסיקו סיטי 1968 | ברה"מ |
גם בגברים הסינים שובצו לבית א', בנוסף לאיטליה, יפן, ארה"ב, ונצואלה ובולגריה. בבית ב' ישחקו ברזיל, גרמניה, רוסיה, סרביה, פולין ומצרים. ישראל? למרות הפרוייקט של אריה זלינגר נבחרת הנשים עדיין רחוקה מאוד מהאולימפיאדה. גם הגברים, שמעולם לא העפילו למשחקים האולימפיים, לא צפויים לעשות זאת בעשור הקרוב.
השתתף בהכנת הכתבה: שגיא אלבז
