בקרוב: בלי דרכונים במדינות נוספות באירופה

אתמול (ה') הודיעו שרי האיחוד האירופי כי אזרחיהן של תשע מדינות אירופאיות נוספות, החברות החדשות באיחוד האירופי, יוכלו לנוע בחופשיות בין מדינות האיחוד החל מה-21 בדצמבר. זאת בהתאם להסכם שנגן שנחתם ב-1989 ובמסגרתו מבוטלות עמדות ביקורת הדרכונים ותחנות המכס בין מדינות המשתייכות לאיחוד. תשע המדינות הנוספות הן: סלובקיה, סלובניה, אסטוניה, הונגריה, לטביה, ליטא, פולין, צ'כיה ומלטה. בכך זוכים אזרחי המדינות, שהצטרפו ב-2004 לאיחוד האירופי, ליהנות גם הם מחופש התנועה במרחב האירופי.

שר הפנים הגרמני וולפגנג שאובל אמר כי החלטה זו מגשימה את החלום לבניית אירופה מאוחדת לאחר נפילת מסך הברזל ב-1989, והוסיף כי "העובדה כי מסך הברזל כבר לא קיים וכי הביקורת מבוטלת היא בעלת חשיבות עצומה למצטרפות החדשות".  

ההסכם ייכנס לתוקפו דקה לאחר חצות ב-21 בדצמבר, ויצוין בטקסים חגיגיים במעברי הגבול של המדינות המצטרפות. ביקורת גבולות בשדות התעופה תבוטל בספטמבר.

בכך מצטרפות תשע החברות החדשות למדינות הבאות: אוסטריה, בלגיה, דנמרק, פינלנד, צרפת, גרמניה, איטליה, יוון, לוקסמבורג, הולנד, פורטוגל, ספרד ושוודיה - כמו גם לאיסלנד ונורווגיה, שחתומות על הסכם שנגן למרות שאינן חברות באיחוד האירופי. בשנה הבאה צפויה גם שווייץ להצטרף לחתומות על ההסכם ובכך תאפשר לאזרחי האיחוד לנוע בחופשיות בתחומה.

אחת היוזמות הפופולריות

הסכם שנגן, היוצר איזור תנועה לא מוגבלת וחסר גבולות, הוא מהיוזמות הפופולריות של האיחוד הלאומי - ומאפשר לאנשי האיחוד ליהנות ישירות מתנועה חופשית מבלי הצורך לעצור בגבולות הלאומיים.

ההכנות למצב החדש נערכו במשך שנים, כאשר כל אחת מתשע המדינות התאימה לסטנדרטים של האיחוד האירופי את מדיניות ביקורת המעבר שלה בגבולותיה עם מדינות שאינן משתייכות לאיחוד. שרי האיחוד החליטו כי כל תשע המדינות עמדו בקריטריונים להצטרף וליהנות מהסכם שנגן. כמה מהמדינות הוותיקות, ובכללן אוסטריה, התעקשו על המשך הבדיקות לאורך הגבולות שלהן - מצ'כיה בצפון ועד סלובניה בדרום, עקב חששן כי הגבול המזרחי החדש של האיחוד לא יעמוד בסטנדרטים הקודמים.

הצטרפות לאיזור התנועה הפתוח חשובה ביותר עבור המצטרפות החדשות, רובן מדינות קומוניסטיות לשעבר. הן רואות בחופש התנועה בתחום האיחוד את אחד מהזכויות הבסיסיות הנובעות מהצטרפות לאיחוד האירופי. קפריסין, המצטרפת העשירית לאיחוד ב-2004, העדיפה לשמור על ביקורת גבולות והיא תישאר מחוץ לאיזור הפתוח לתנועה, לצד בריטניה ואירלנד.

הרחבת האיזור החופשי לתנועה אילצה את האיחוד האירופי להרחיב את מערכת בטחון הגבולות שלו, המתבבסת על מאגר מידע ממוחשב שמאפשר למדינות החברות באיזור לחלוק מידע על דרכוניהם של אנשים שאינם אזרחי האיחוד האירופי שנכנסים לתוך גבולותיהן.