ה"ניו פרונטיר" של תשובה ודנקנר נהרס

אנשי העסקים הישראלים יצחק תשובה ונוחי דנקנר פוצצו הבוקר (ג') את המלון-קזינו הוותיק "ניו-פרונטיר" בלאס-וגאס בן 16 הקומות, כדי לפנות מקום למלון פלאזה, יוזמה משותפת של שניהם, שצפוי להיות קומפלקס המגורים, הבילויים והקניות הגדול ביותר בעיר.

כטונה של חומר נפץ מוטטו את המלון בשעת לילה מאוחרת בלאס וגס, לפי הוראת העירייה, כדי לצמצם את שיבוש שגרת הבילויים של מאות אלפי התיירים בעיר. קריסת המלון לוותה במופע זיקוקים, בניצוחו של היועץ החדש של תשובה, גדי סוקניק.

לפני הפיצוץ ערכו תשובה ודנקנר קבלת פנים במלון "וין", בהשתתפות בכירי החברות אלעד של תשובה ו-IDB של דנקנר, וכן פוליטיקאים, אנשי עסקים ובכירי תעשיית ההימורים.

המלון-קזינו "ניו-פרונטיר", שנפתח ב-1942 תחת השם "לאסט-פרונטיר", נמכר לקבוצת אלעד של תשובה תמורת 1.24 מיליארד דולר על ידי פיל רופין, שרכש אותו ב-1997 תמורת 165 מיליון דולר. מיד לאחר שרכש את הקומפלקס הגיע רופין להסכם עם 550 עובדיו ששבתו במשך כשש וחצי שנים, אחת מהשביתות הממושכות ביותר בהיסטוריה של ארה"ב.

ניו פרונטיר בקריסה (צילום: AP)

יצחק תשובה אמר היום: "אני מתרגש להביא את פלאזה ללאס וגאס. הפרויקט בלאס וגאס יהיה שם נרדף ליוקרה ואלגנטיות, בדומה לפלאזה בניו יורק. אנו מצפים ליום בו נהיה חלק בלתי נפרד מקו הרקיע של לאס וגאס, ונביא עימנו את ערכי המותג של ה'פלאזה' – שירות ברמה גבוהה ומצויינות בלתי מתפשרת".

"ההשקעה בפרויקט הפלאזה בלאס וגאס, שהינו פרויקט הדגל שלנו, מוערכת בכ-8 מיליארד דולר. הפרויקט עתיד להכתיב סטנדרטים חדשים בתחומי האירוח והבידור" אמר נוחי דנקנר, שהוסיף כי "השלמת הפרויקט, שצפויה בשנת 2011, תיצור לפחות 15 אלף מקומות עבודה חדשים בעיר".

ההופעה הראשונה של אלביס בעיר

המלון ההיסטורי היה השני שנפתח ברצועת לאס-וגאס, ובין בעליו הקודמים היו המיליארדר הווארד יוז והמיליארדר סטיב וין. ביולי השנה סגר המלון את שעריו לקראת הריסתו. העבודות על המלון החדש צפויות להתחיל ברבעון השלישי של 2008, והוא צפוי להיפתח בסוף 2011.

אמנים מיתולוגיים רבים הופיעו במהלך השנים ב"ניו-פרונטיר", ביניהם אלביס פרסלי, שנתן שם את הופעתו הראשונה בעיר ב-1956. גם רונלד ריגן, ויין ניוטון והקוסמים זיגפריד ורוי היו בין המופיעים. המלון התאפיין בחדרים זולים, משחקי הימורים בפרוטות ורכיבת שוורים בביקיני.

במקומו יוקם כאמרו מלון יוקרה עם כ-3,500 חדרים, מגורים פרטיים, שטח קמעונאי וקזינו, תחת המותג פלאזה, שמכוון לקצה העליון של השוק, בדומה לפלאזה בניו-יורק, שנמצא גם הוא בבעלות חברת אלעד של תשובה.

אלעד מסרה כי היא מתכננת להכניס את המותג "פלאזה" לערים נוספות, ביניהן לוס-אנג'לס, סן פרנסיסקו, וושינגטון, בוסטון, לונדון, פריז, רומא, טוקיו ושנחאי.