הסופה בבנגלדש: חשש שיותר מ-10,000 נספו
ממשלת בנגלדש הכריזה היום על סופת הציקלון סידר - אסון-הטבע הקשה ביותר שהיכה במדינה מוכת-הסבל מאז 1991 - כעל אסון לאומי. הרשויות דיווחו כי מספר ההרוגים עומד על 2,217, אך כלי התקשורת ופקידי ממשל באזורים שנפגעו דיווחו על מספר הרוגים גבוה יותר. יש חשש שמניין ההרוגים הסופי יעמוד על יותר מעשרת אלפים
יותר מאלפיים בני-אדם נספו בדרום-מערב בנגלדש, מפגעי סופת הציקלון "סידר". כך הודיעו בצהריים (א') הרשויות במדינה. ניצולים אבלים ועובדי חילוץ והצלה המשיכו גם היום לעבור על ההריסות שהשאירה הסופה מאחוריה, בתקווה למצוא ניצולים נוספים.
ממשלת בנגלדש הכריזה באופן רשמי על האסון כעל "אסון לאומי". מוחמד עבדו רוב, יושב ראש הצלב האדום של בנגלדש, אמר כי מניינם הסופי של הרוגי הסופה עלול להגיע לכעשרת אלפים. "בהתבסס על נסיון העבר והדיווחים מזירת האסון, הייתי מעריך שמספר ההרוגים הסופי יגיע לעשרת אלפים", טען. גם גורמים רשמיים במדינה ציינו כי הם מעריכים שמספר ההרוגים יאמיר, לנוכח מספר הנעדרים הגבוה.
ספינות צי ומסוקים ניסו עדיין להגיע אל אלפי בני אדם שעל פי הערכות נותרו נצורים באיים במפרץ בנגל, ובאזורי החוף שנותקו משאר המדינה בשל הסופה הקשה. המשרד לענייני אסונות במדינה קבע כי 2,217 בני אדם נספו בסופה נכון ליום ראשון בערב, אך כלי התקשורת המקומיים דיווחו כי מספר ההרוגים עומד על יותר מ-3,000.
בינתיים, טענו פקידי ממשל באזורים שנפגעו טענו כי שני האומדנים נמוכים בהרבה. "רק באזור שלי נספו כאלפיים בני אדם", אמר אנואר פנצ'ייט, יושב ראש אחד האזורים במחוז בגרהאט.
הרשויות היו בעיצומו של מאמץ כביר להעביר מזון ומי שתייה ולספק מקומות מקלט לרבבות תושבים שנפגעו מהסופה - האסון הקשה ביותר שהיכה במדינה מאז 1991, אז נספו קרוב ל-143 אלף בני אדם.
בכפר סוורנחולה, כפר דייגים קטן בדרום בנגלדש, ניתן היה להריח את המוות בכל פינה. שלושה ימים לאחר שהציקלון
היכה, נראה הכפר כמו גיא צלמוות. תושבי הכפר המעטים שניצלו התיפחו על גופותיהם של בני משפחותיהם. אפילו עובדי הסיוע הזילו דמעות.
ובינתיים בוותיקן, קרא היום האפיפיור בנדיקטוס ה-16 לעולם "לנקוט כל מאמץ אפשרי" כדי לסייע לנפגעי הציקלון בבנגלדש, והבטיח להתפלל לעילוי נשמותיהם של הנספים. במהלך דרשתו השבועית, קרא האפיפיור לקהילה הבינלאומית להתגייס כדי לסייע לניצולים.
