ארה"ב: אין אשמים בפרשת המתיחה הקטלנית?

שנה עברה מאז ההתאבדות שהסעירה את ארצות הברית, אך כעת מסתבר כי האשה שגרמה למייגן מאייר בת ה-13 לטרוף את נפשה בכפה בעקבות מתיחה באתר "מיי ספייס" - לא תועמד לדין. כך דיווח הלילה (ה') העיתון "ניו-יורק טיימס".

טינה מאייר, אמה של מייגן, סיפרה כי לפני כשנה נוצר קשר בין בתה הצעירה לנער בשם ג'וש ברשת החברתית מיי ספייס. השניים שוחחו במשך שבועות ארוכים אך ורק בתוכנות צ'אטים, משום שג'וש טען כי למשפחתו אין טלפון. נראה היה למייגן שהיא מצאה תאום נפש.

ב-15 באוקטובר 2006 נהרסה הידידות בין השניים, לאחר שג'וש הפך את עורו. הוא החל לכנות את חברתו בשמות, והשניים רבו במשך שעה ארוכה. יום למחרת, שלח ג'וש את הודעתו האחרונה למייגן, בה כתב: "העולם יהיה מקום טוב יותר בלעדייך".

זמן קצר לאחר שקיבלה את ההודעה, נכנסה מייגן לארון בחדרהּ ופרצה בבכי. כעבור מספר שעות פתחה האם טינה את הארון וגילתה כי בתה תלתה את עצמה באמצעות חגורה. ממדי הזוועה התבררו רק כעבור שישה שבועות, כשגילו בני הזוג מאייר שג'וש בכלל לא קיים. מדובר היה בדמות בדיונית, שהומצאה על ידי לורי דרו, אשה בת 47 שהתגוררה במרחק ארבעה בתים בלבד במורד הרחוב.

הפרשה המחרידה היכתה גלים, לא רק בעיירה דרדין פררי שבמדינת מיזורי - בה התגוררה משפחת מאייר - אלא ברחבי ארצות הברית ובשאר העולם. העובדה שאדם בוגר מסוגל למתוח נערה צעירה בצורה כה אכזרית, עוררה דיון סוער באינטרנט.

הסערה התחדשה לאחרונה כשמשרד השריף המחוזי קבע שדרו לא עברה על החוק. "מה שהיא עשתה היה גס, ואולי אף ילדותי, אבל לא מדובר בעבירה על החוק", הודיע משרד השריף.

אוזלת היד של החוק האמריקני בטיפול בסכנות האורבות לילדים באינטרנט ממשיכה לעורר ביקורת בארה"ב. דאג בופנדרבורק, חבר בבית המחוקקים של מיזורי, אמר כי בכוונתו להציע חוק חדש שיחמיר את הענישה על הטרדה והונאה ברשת.