אפגניסטן: הושלם כיבוש מעוז הטליבאן בדרום

דובר משרד ההגנה באפגניסטן הודיע היום (ב') כי חיילים אפגניים וזרים הצליחו לכבוש מחדש את העיר מוסא קאלא שבדרום המדינה, שעליה השתלטו לוחמי טליבאן בחודש פברואר האחרון.

הדובר, הגנרל מוחמד זהיר עזימי, אמר כי כוחות מצבא אפגניסטן בשילוב חיילים בריטים ואמריקנים "כבשו לחלוטין" את מוסא קאלא, הממוקמת בצפון מחוז הלמאנד למוד-הקרבות. לדבריו, הלחימה סביב העיר עדיין נמשכת. דובר מטעם הטליבאן מסר כי לוחמי הארגון נמלטו מהעיר.

צבא אפגניסטן וכוחות הקואליציה הגבירו את הפעילות הצבאית סביב מוסא קאלא מאז תחילת נומבר, ובימים האחרונים הלחימה באזור הפכה לאינטנסיבית יותר. אתמול הודיע דובר הכוחות הבריטים המוצבים באפגניסטן, הקולונל ריצ'רד איטון, כי המתקפה לשחרור העיר תימשך יום או יומיים.

ביקור ראשון לבראון

בתוך כך, נחת בצהריים ראש ממשלת בריטניה גורדון בראון במפתיע באפגניסטן. זהו ביקורו הראשון של בראון במדינה מאז שהתמנה לתפקיד ראש ממשלת בריטניה. בראון, שהגיע לאפגניסטן מעיראק, נפגש עם כ-150 חיילים ומפקדים בריטים המוצבים במחוז הלמאנד בדרום המדינה, ומאוחר יותר גם יוועד עם נשיא אפגניסטן חמיד קרזאי. בביקור בבסיס בריטי, הודה בראון לחיילים על "שירותם הפטריוטי" ב"אחת המשימות החשובות ביותר".

אתמול ציין איטון כי אחרי שתיכבש העיר יועברו אליה חיילים אפגנים רבים כדי למנוע את נפילתה שוב בידי לוחמי הטליבאן. "לא נכבוש יעד שבו לא נוכל להחזיק, לא נאפשר לטליבאן לכבוש את העיר בחזרה", אמר. במסגרת המבצע, נלכדו שני מפקדים בכירים בארגון.

הטליבאן השתלט על מוסא קאלא ארבעה חודשים לאחר שהצבא הבריטי עזב אותה, בעקבות חתימה על הסכם שלום שנוי

במחלוקת שהעביר את סמכויות הביטחון לשבטים האפגניים באזור. בימים האחרונים, נמלטו ממנה מאות תושבים, ואחרים סיפרו כי הם חוששים לאבד את ביתם. 

 איטון אמר אתמול כי אחרי שיושלם כיבוש העיר יועברו אליה חיילים אפגנים רבים כדי למנוע את נפילתה שוב בידי לוחמי הטליבאן. "לא נכבוש יעד שבו לא נוכל להחזיק, לא נאפשר לטליבאן לכבוש את העיר בחזרה", אמר.