AMD מודה: שילמנו יותר מדי עבור ATI
יצרנית השבבים השנייה בגודלה בעולם מודה כי הסכום ששילמה עבור חברת הכרטיסים הגרפיים - 5.6 מיליארד דולרים - היה מוגזם
AMD הודתה אתמול (ד') כי שילמה יותר מדי עבור יצרנית השבבים הגרפיים ATI. יצרנית השבבים השנייה בגודלה בעולם שילמה 5.6 מיליארד דולרים עבור ATI בחודש אוקטובר, 2006. אולם, בדיווח לרשות לניירות הערך האמריקנית הודיעה החברה כי היא תאלץ למחוק חלק מהסכום. בכך נוספה דאגה נוספת לצרות הכלכליות הפוקדות את החברה.
AMD טעתה בחישוב ערך הנכסים הבלתי מוחשיים (goodwill) של החברה כמו תדמיתה בתעשיה או אף מצב הרוח של העובדים, בהיבט של תרומה לצמיחת המכירות בעתיד. המחיר שנקבע עבור ערכים אלה נקבע ל-3.2 מיליארד דולרים, כמעט פי שלושה מערך הטכנולוגיה ש-ATI פיתחה או נמצאת בפיתוח במעבדות החברה.
AMD רכשה את ATI על מנת לשפר את היכולות הגרפיות של שבביה ולהוסיף טכנולוגיות חדשות של ערכות שבבים לקו המוצרים שלה. ערכת שבבים מקשרת בין יחידת העיבוד המרכזית (CPU) לבין כלל המערכת של המחשב האישי (השבבים נמצאים בלוח האם ובכרטיסים השונים של המחשב). עד לרכישת ATI, חברת AMD התמקדה בעיקר במעבד, "המוח" של המחשב.
אנליסטים הטילו ספק בתבונה מאחורי העסקה מיד לאחר ההכרזה, ופקפקו ביכולת של AMD להצדיק את עסקה. לאחר שנים של צמיחה כלכלית על חשבונה של אינטל, יצרנית השבבים המובילה, AMD החלה לחוש במצוקה גוברת בקיץ של 2006, לאחר שאינטל הלמה בה בחזרה באמצעות קו של מוצרים חדשים ומפתיעים.
הצרות של AMD החמירו בעקבות התחרות הגוברת ומלחמת המחירים שפגעה בהכנסותיה. AMD הפסידה 1.6 מיליארד דולרים עד חודש ספטמבר, על אף הגידול במכירות, ומניית החברה צנחה ב-54 אחוזים מאז תחילת השנה, ומחקה חמישה מיליון דולרים מכספי בעלי המניות. החברה אף נאלצה לגייס כסף בבורסה בחודשים אפריל ואוגוסט לאחר שהחובות הלכו ותפחו.
חודש לאחר השלמת העסקה, הודיעו AMD וחברת Nvidia - המתחרה העיקרית של ATI בשוק הכרטיסים הגרפיים - כי קיבלו הזמנות לשימוע ממשרד המשפטים האמריקני בשל חקירה פלילית בחשד להפרות חוקי ההגבלים העסקיים בתעשיית השבבים הגרפיים. מעט מאוד פרטים ידועים על החקירה בשלב זה, אך אם יורשעו, חברות אלה עלולות להיקנס במאות מיליוני דולרים.
