פיני במקום ספרדי במקלארן
הייקי קובליינן פינה את מקומו בקבוצת רנו לטובת אלונסו שנטש את מקלארן. עכשיו מסתבר שמדובר היה בחילופי מקומות - השאלה המעניינת: מי הרוויח בסופו של דבר
כסאות מוזיקליים, גרסת פורמולה 1. זה מתחיל להיראות כמו טלנובלה זולה מדי: אחרי הגירושים המכוערים של פרננדו אלונסו מקבוצת מקלארן, אץ-רץ האלוף הספרדי להתנחם בזרועות קבוצתו לשעבר, רנו, עמה זכה בשתי אליפויות עולם. חזרתו של אלונסו לרנו שלחה החוצה את מי שהחליף אותו בקבוצה הצרפתית, הייקי קובליינן הפיני. ומה יעשה הפיני בעונת 2008? אם אתם עוקבים אחרי אופרות סבון, ודאי ניחשתם שקובליינן יהיה זה שימלא את מקומו של אלונסו במקלארן, לצדו של לואיס המילטון, הרוקי הכי מצליח בתולדות הפורמולה 1.
הייקי קובליינן: מחליף את אלונסו, בפעם השנייה (צילום: איי פי)
הייקי מי?
הפיני (הבלונדי, כמובן) פרץ לתודעה לראשונה במרוץ "אלוף האלופים" ב-2004, אז הוא ניצח נהג מרוצים גרמני לא-ממש אנונימי, בשם מיכאל שומאכר. אה, והיה שם גם אחד סבסטיאן לואב, שזכה השנה באליפות העולם הרביעית במרוצי ראלי.הישגים מרשימים נוספים בביוגרפיה הקצרה של קובליינן בן ה-26, כוללים מקום שני באליפות ה-GP2 ב-2005 (אחרי ניקו רוזברג, היום בקבוצת וויליאמס), הקטגוריה השנייה בחשיבותה לפורמולה 1. ב-2006 שימש הפיני כנהג מבחן בקבוצת רנו, וב-2007 החליף את אלונסו כנהג מרוץ רשמי של הקבוצה.
תחילת העונה לא הייתה מבריקה: קובליינן נראה כמתאמץ יותר מדי, ומצא עצמו לעיתים קרובות מדי במלכודות החצץ לצד המסלול. אבל במחצית השנייה של העונה הוכיח הפיני שהוא מהיר מאד, ובעיקר מהיר מבן קבוצתו המנוסה ממנו משמעותית - ג'יאנקרלו פיסיקלה. שיא העונה עבורו היה הקרב על המקום השני במרוץ הגשום של יפן, בו מנע - תוך תצוגת נהיגה מעולה - מבן ארצו ואלוף העולם, קימי רייקונן, שתי נקודות סופר-חשובות במאבק על הכתר. בסיום העונה השיג הנהג הצעיר 30 מ-51 נקודות האליפות שצברה רנו.
נו, עוד פיני
קובליינן מגיע למקלארן ונכנס לנעליהם של שלושה פינים קודמים ששירתו בקבוצה: קקה רוזברג, מיקה האקינן וקימי ראייקונן. ואלו נעליים גדולות בהחלט: שלושת הפינים זכו באליפות עולם בפורמולה 1, אם כי רק האקינן עשה זאת בשורות מקלארן.כמובן שאחת השאלות הגדולות ביותר - אם לא הגדולה ביותר - היא איך יסתדר קובליינן עם בן-קבוצתו החדש, המילטון, שהאפיל על אלונסו בעונתו הראשונה בפורמולה 1. "עוד לא ביליתי הרבה זמן עם לואיס עד כה", אמר הפיני לרויטרס, "אבל ממה שאני יודע, אני חושב שנעבוד יחד היטב ונעשה כמיטב יכולתנו עבור הקבוצה". ועל זה נאמר: נחיה ונראה.
"הוא שוב מחליף אותי?" פרננדו אלונסו
צילום: איי פי
"העיקר שהספרדי המשוגע הלך" לואיס המילטון
צילום: רויטרס
