"אם תתרחש מלחמה נוספת אנו מצפים כי היא תסתיים בניצחון, עם מינימום נפגעים ומינימום פגיעה בעורף". כך אמר אחרי הצהריים (יום ב') שר הביטחון, אהוד ברק, בטקס הענקת אות מלחמת לבנון השנייה
לחברי פורום המטה הכללי, שנערך בקרייה תל אביב.
בטקס, שבו השתתפו כל אלופי המטה הכללי, נכחו גם אלה שמאז המלחמה כבר פרשו מהצבא, ובראשם - הרמטכ"ל דאז,
דן חלוץ. בלט בהעדרו מהטקס האלוף אודי אדם, אלוף פיקוד הצפון במלחמה, שהתפטר לאחריה
בעקבות מחלוקות קשות עם הרמטכ"ל חלוץ. האלוף, בני גנץ, שאמור להיכנס בקרוב לתפקיד נספח צה"ל בארה"ב - נעדר גם הוא מהטקס.
בין הבכירים שסיימו מאז את תפקידיהם והגיעו לטקס היו סגן הרמטכ"ל לשעבר, האלוף משה קפלינסקי, ראש אגף התיקשוב, האלוף אודי שני ותא"ל מירי רגב, שהייתה דוברת צה"ל. שלושתם, כמו דן חלוץ, הגיעו לטקס בלבוש אזרחי. מפקד חיל הים לשעבר, האלוף דוד בן-בעש"ט, שפרש אף הוא
תחת עננת המלחמה ופרשת הפגיעה בספינת טילים
של החיל - הגיע לטקס במדים.
שר הביטחון הודה לנוכחים בשם ממשלת ישראל. "קיום ריבוני לא מתקיים מבלי שהטובים ביותר מוכנים בכל רגע לצאת ולהילחם עליו. החירות לא ניתנה אלא לאלה שנלחמים עליה. המלחמה היא של לוחמים שראו את האש מקרוב וכאלה שלא נכנסו לקו האש ושל מיליון וחצי אזרחים שהיו בקו הטילים", אמר ברק.
הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, שמונה במהלך המלחמה
למנכ"ל משרד הביטחון - ולכן זכאי לקבל את האות, אמר כי הוא גאה לענוד את האות החדש וכי המשימות שהוטלו על החיילים במלחמה בוצעו בצורה
טובה: "שלחנו את כוחותינו לבצע משימה במרבית המקומות הן בוצעו ובוצעו טוב. צה"ל ועם ישראל נהנים מההישגים של המלחמה הזאת. שילמנו גם מחיר של 119 לוחמים הרוגים. זהו אות הוקרה הערכה והצדעה למשפחות החללים והפצועים".
אשכנזי הזכיר בדבריו גם את חלקו של העורף במלחמת לבנון השנייה. "המלחמה היתה גם של העורף. במעמד זה אנו זוכרים את עמידת העורף ואת המחיר שהעורף שילם", אמר. בימים האחרונים חולקו האותות ביחידות השונות בצבא ומעתה - כל החיילים שקיבלו אותם מחויבים לענוד אותם על מדי ה-א'.
