האישים הבולטים בתקופה האחרונה, בצל משבר האשראי עם התפוצצות בועת הנדל"ן, הפסדי עתק של בנקים גדולים וחשש מהאטה ואולי אף מיתון בארה"ב, הם נגידי הבנקים המרכזיים הגדולים בעולם, ובעיקר יו"ר הפדרל ריזרב בן ברננקי ונגיד הבנק המרכזי האירופי ז'אן קלוד טרישה, שאף נבחר לאיש השנה של ה"פיננשל טיימס".
אנשים אלו נושאים על כתפיהם את נטל המשבר ההולך ומתפתח בשווקים, ועיני כל עולם העסקים נשואות, בתקווה או באכזבה, לצעדים שהם עושים. אך במהלך השנה היו אנשים נוספים שעלו לכותרות, ולהלן כמה מהם:
פול וולפוביץ: התפטר השנה מכהונתו כנשיא הבנק העולמי בעקבות חשיפה של פרשת נפוטיזם מביכה, במסגרתה העניק לבת זוגו קידום והעלאת שכר חריגה. וולפוביץ, שרצה לשים את המאבק בשחיתות במוקד כהונתו, ניהל במשך חודשים מאבק על שמו הטוב. בסופו של דבר נכנע ללחצים והתפטר, לטענתו, באשמת התקשורת. הנשיא בוש מינה במקומו את רוברט זואליק.
רודריגו ראטו: יו"ר קרן המטבע הבינלאומית הודיע השנה במפתיע על פרישתו, שנתיים לפני תום הכהונה, לטענתו "מסיבות אישיות". בהמשך השנה מונה ראטו למנהל בכיר בבנק ההשקעות לאזארד. את מקומו בקרן תפס הצרפתי דומיניק שטראוס-קאהן.
מנכ"ל סיטיגרופ, צ'רלס פרינס, ומנכ"ל מריל לינץ', סטאן אוניל: מהנפגעים הגדולים של משבר הסאב-פריים ברמה האישית. נאלצו לעזוב את תפקידם בעקבות מחיקות הענק שרשמו הבנקים בראשם עמדו.
לורד קונרד בלאק: האיש שעמד בעבר בראש אימפריית העיתונות הולינגר אינטרנשיונל, שהוציאה לאור בין השאר גם את ה"ג'רוזלם פוסט", השלים השנה את נפילתו, לאחר שהורשע בהונאה ושיבוש הליכי חקירה, ונדון לשש וחצי שנות מאסר. בלאק ממשיך לטעון כי לא היה כל דופי במעשיו, וכי הוא צופה זיכוי מלא בערעור.
רופרט מרדוק: בתום מאבק רכש מתיש שנמשך חודשים, במהלכו, לדבריו, ספג ביקורת שמופנית בדרך כלל כלפי עריצים רצחניים, השלים טייקון התקשורת את השתלטותו על חברת דאו-ג'ונס, המוציאה לאור את העיתון "וול סטריט ג'ורנל".
מרדוק הספיק גם להשיק ערוץ חדשות כלכליות חדש, "פוקס ביזנס ניוז", ברעש גדול, וברעש קצת פחות גדול מינה את בנו ג'יימס ליו"ר ומנכ"ל פעילות ניוז קורפ באירופה ואסיה, ככל הנראה כהכנה לקראת הפיכתו ליורש הרשמי של האימפריה.
סם זל: איל הנדל"ן האקסצנטרי משיקגו נפטר השנה מנכסי הנדל"ן שלו לטובת הרפתקה חדשה - שוק העיתונות האמריקני. זל השלים החודש את רכישת קבוצת העיתונות השלישית בגודלה בארה"ב, טריבון.
וורן באפט: "האורקל מאומהה" הודיע השנה כי הוא מתחיל בחיפושיו אחרי מי שיחליף אותו בניהול ההשקעות של חברת ברקשייר האת'אווי, אותה הפך מחברת טקסטיל כושלת לחברת אחזקות עצומה. בהמשך השנה עורר הדים כאשר קרא להעלאת מסים לעשירים.
את חופשת חג המולד הנוכחית ניצל באפט כדי לבצע את עסקת השנה שלו, רכישת 60% מקבוצת מרמון, בעלת מלונות הייאט, תמורת 4.5 מיליארד דולר.
קרלוס סלים: המיליארדר המקסיקני עלה לכותרות השנה לאחר שעבר ביולי את ביל גייטס והפך לאיש העשיר בעולם, בעקבות ביצועים מצויינים של חברת הטלקום שלו, אמריקה מוביל. הונו הוערך נכון לרבעון השני של השנה ב-67.8 מיליארד דולר. הנתונים טרם קיבלו אישור רשמי מהמגזין "פורבס", שמבצע את הדירוג המפורסם של עשירי העולם.
אופרה ווינפרי: האישה העשירה של עולם הבידור האמריקני ואחת הנשים החזקות בעולם סגרה שנה עסקית מצויינת, לאחר שמכרה את החברה שלה, אוקסיג'ן מדיה, ל-NBC יוניברסל תמורת כמעט מיליארד דולר.
