לראשונה: רקטה באזור הצפוני ביותר באשקלון

איום הרקטות מתרחב: הפלסטינים הצליחו לירות הבוקר (יום ה') רקטה אל צפון אשקלון - לאזור שבו טרם פגעו רקטות עד היום. אין נפגעים ואין נזק. חבלני משטרה הוזעקו למקום והם בודקים אם מדובר בקטיושה. להערכתם, זה לא קסאם, משום שרקטות הקסאם לא הגיעו עד היום לטווחים הללו.

אמש נורתה רקטת קסאם אל אזור זיקים, שמדרום לאשקלון. גם במקרה הזה לא היו נפגעים. באשקלון זוכרים עוד שני מקרים דומים שבהן נחתו רקטות בלב העיר. קטיושה שנחתה במרינה באשקלון ורקטת קסאם שנחתה בתוך בית ספר הנרי רונסון באשקלון. הפעם הצליחה הרקטה להגיע לחלק הצפוני ביותר בעיר.

אחד התושבים שהיה סמוך למלון בעיר סיפר ל-ynet: "הלכתי באזור ואז שמעתי שריקה חזקה ופיצוץ. נבהלתי מאוד כי עד כמה שאני יודע, קסאמים לא מגיעים לאזור הזה אף פעם. התקשרתי למשטרה והודעתי להם. תוך דקות הגיעו ניידות והתחילו בסריקות באזור. בסוף התברר שגם אני התבדיתי והרקטה נחתה הרבה יותר צפונה".

בצה"ל אמרו לפני כארבעה חודשים כי לארגוני הטרור ברצועת עזה יש יכולת ואמצעים לשפר את טווח הרקטות ולהגיע למרחקים גדולים יותר. "זה לא משנה האם מדובר בקטיושה, קסאם או כל רקטה אחרת. העובדה היא שבשנים האחרונות ראינו התפתחות הדרגתית של הטווח מ-2 קילומטרים ועד 12 קילומטרים מעידה שארגוני הטרור שוקדים כל העת על הנושא במטרה לשפר את טווח הירי".  

לדברי הגורם הצבאי, ניתן לקחת גם רקטה פשוטה יותר ובעזרת ידע שמגיע מאיראן וחיזבאללה לפעול על מנת להגיע להישגים מבצעיים טובים יותר מבחינתם. "הנחת העבודה שלנו היא שארגוני הטרור מנסים כל העת לפעול על מנת לשפר את טווח הרקטות. מאז תוכנית ההתנתקות, נכשלו כל ניסיונותיהם מלבד אחד (חטיפת גלעד שליט והריגת שניים מחבריו) לבצע פיגוע דרך הקרקע או מתחתיה באמצעות מנהרות, ולכן הדרך המרכזית של ארגוני הטרור לפגוע בישראל היא באמצעות ירי רקטות, ולכן אנו מניחים כל העת שנושא זה נמצא בראש מעייניהם, לרבות העברת ידע ממומחים בתחום באיראן. ההערכה היא שככל שיחלוף הזמן, מספר הרקטות שיהיו בידי ארגוני הטרור, בעיקר חמאס, יגדל כמו גם הטווח שלהן".

ראש עיריית אשקלון, רוני מהצרי, התייחס לנפילת הרקטה בעירו ואמר כי מדובר בעליית מדרגה. "על פיקוד העורף והגורמים המדיניים לעשות הערכת מצב מחודשת", אמר מהצרי. "הגמגום ועצימת העיניים של ממשלת ישראל לא יכולים להימשך. הטיל הבוקר מקרב מאוד את העיר אשדוד להיות הבאה בתור".

ובעזה - עוד יום של לחימה. כוחות צה"ל הרגו הבוקר פעיל חמאס ופצעו כעשרה פלסטינים נוספים במהלך פעילות בדרום רצועת עזה. מצה"ל נמסר כי הכוחות נתקלו במספר מחבלים חמושים וירו לעברם הן מהקרקע והן מכלי טיס של חיל האוויר. שני חמושים נהרגו ועשרה נפצעו, שלושה מהם קשה. הפלסטינים מסרו כי טרם קיבלו לידיהם גופות.

אמש נפצע בכיר בוועדות ההתנגדות העממית מירי של חיל האוויר, בעת שנסע ברכבו בעיר עזה. מצה"ל נמסר כי במסגרת בפעילות משותפת עם השב"כ, ירה כלי טיס של חיל האוויר לעבר בכיר בארגון ועדות ההתנגדות העממית שנסע במכונית בעיר עזה. נמסר כי זוהתה פגיעה.