כניעה לטרור: מירוץ הדקאר בוטל

"לאחר מגעים ארוכים עם הממשלה הצרפתית, ובעיקר עם משרד החוץ, ובהתבסס על המלצותיהם החד-משמעיות, החליטו מארגני מירוץ הדקאר לבטל את האירוע השנה". הודעה זו שוחררה לפני זמן קצר לכל כלי התקשורת בעולם. המשמעות היא כי משתתפי האירוע העצום בגודלו, עם אלפי אנשים וארגוני מנהלה חסרי תקדים, יכולים לארוז את חפציהם, להעמיס את כלי הרכב ולחזור כלעומת שבאו.

דרור כהן, שאמור היה להשתתף במירוץ, אמר ל-ynet: "כולם כאן שבורים, עם כאב לב שלא ניתן לתאר. השקעתי במירוץ הזה שנה מהחיים וחצי מיליון דולר. אין לי מושג מה עושים עכשיו".

"אנשים פשוט לא מאמינים"

"מסתובבים כאן אלפי אנשים, מאות נהגים ורוכבים עם צוותי הסיוע ואנשי המנהלה, וכולם בהלם טוטאלי". כך אמר לפני דקות אחדות דרור כהן, אשר אמור היה לזנק מחר (שבת) למירוץ הדקאר 2008. "כשהגענו לכאן אתמול, כבר היה באוויר ריח של משהו ממש לא טוב. נהג המונית שלקח אותנו משדה התעופה מלמל משהו לא מובן על דברים שאמר ראש ממשלת צרפת בנוגע לביטול המירוץ, אבל זה לא נשמע רציני.

"בכל זאת, כשהגענו לאזור הכינוס הענק, ברור היה שדברים לא מסתדרים כמו שצריך. והבוקר כבר לא נתנו לנו אפילו להיכנס לאוהל המארגנים, אלא ביקשו מאיתנו להמתין עם כל ההכנות עד מסיבת העיתונאים שנערכה ב-12:00 (זמן מקומי). לפני כמה דקות היא הסתיימה, והודיעו בה על ביטול מוחלט של האירוע. אנשים פשוט לא מאמינים".

כהן סיפר עוד כי ברגעים אלה ממש מתחילים 570 הצוותים השונים בהחזרת הציוד עליו חתמו עד עתה, הכולל ערכות ביות, מכשירי GPS מתקדמים, תגיות ושאר אבזור מחויב. "שמועות טוענות כי ההודעה על המלצה חד-משמעית של משרד החוץ לבטל את האירוע, היא רק סיפור כיסוי לא רציני. אלה חברות הביטוח שהודיעו כנראה בימים האחרונים שהן מסרבות להעניק כיסוי לאלפי האנשים באזורים עם סכנת חטיפה ופיגועי טרור אחרים על-ידי ארגון אל קאעידה".

"השקעתי במירוץ הזה שנה שלמה מהחיים בהכנות שונות ומשונות. החל מאימונים וכלה בניסיונות ארגון המימון הדרוש. לא עשיתי שום דבר אחר במהלך כל השנה. הביטול הזה עשוי להיות מכה נוראית עבורי. על כאב הלב עוד אצליח להתגבר, אבל אני חושש שההתחייבויות הכספיות יכריעו אותי. מדובר בחצי מיליון דולר שהשקעתי באופן אישי בפרויקט, תוך ידיעה כי אחרי המירוץ הוא יחזור אלי מכיוון המפרסמים. כרגע אין לי מושג מה לומר לאלה שתכננו על חשיפה ולכן הבטיחו כסף, אך לא עומדים לקבל אותה".

לדברי כהן, גם אם יצא בעתיד מירוץ דקאר נוסף, הוא לא יהיה אותו אירוע אדיר וממכר שהיה עד עתה. "המארגנים חששו בעיקר מאירועים במאוריטניה, פחות במרוקו וסנגל. אם יבטלו בעתיד את החלק שעובר כל שנה בדיונות הענק של המדינה הזו, המירוץ יהיה שונה לחלוטין באופיו, והרבה פחות מרשים ומיוחד. כנראה שאיומי הטרור הצליחו לחסל גם את התענוג המוטורי האולטימטיבי"

המצב הפוליטי הכריע

בהודעה הרשמית שפרסמו המארגנים באתר התחרות, נאמר כי הם מצאו עצמם במצב של חוסר ברירה. "בגלל המצב הפוליטי המתוח ורציחתם של ארבעה תיירים צרפתים ב-24.12, אירוע שקושר לארגון הטרור אל קאעידה, אך גם איומים ישירים שהופנו למארגני המירוץ על-ידי ארגוני טרור אחרים, לא נותרה ברירה אלא להכריז על הביטול".

עוד אומרים המארגנים כי מוטלת עליהם אחריות ממנה לא יכלו ורצו להתעלם. "האחריות שלנו היא כלפי תושבי המדינות דרכן אמורים היינו לעבור (פורטוגל, מרוקו, מאוריטניה וסנגל, ה.פ), המשתתפים החובבים והמקצוענים, אנשי הצוות הטכני ועיתונאים", הסבירו.

עיקר חששם של המארגנים היה המעבר דרך מאוריטניה, אותה אמורים היו המשתתפים לחצות במהלך שמונה ימים, דרך דיונות הענק המפורסמות שמחסלות מדי שנה את הסיכוי לסיים של עשרות מתחרים. פיגועי הטרור בתיירים צרפתים במדינה האפריקאית, כמו-גם התקפה על בסיס צבאי שהותירה שלושה חיילים מתים, העלו את רמת המתח והחשש מהסכנות.

לסיום מבהירים שם כי הם מודעים למשמעות הכספית האדירה שיש לביטול האירוע. הן במדינות בהן אמור היה הדקאר לעבור, זכויות שידור, וכמובן עלויות השתתפות והכנה אדירות של מאות הצוותים. מארגני הדקאר מבטיחים עוד כי ביטול האירוע השנה, לא ישפיע על התכניות בעתיד, וכי כבר בזמן הקרוב יחל ארגון מירוץ הדאקר 2009.