ארה"ב: 121 חיילים רצחו לאחר שובם מהחזית

לפחות 121 חיילים אמריקנים הורשעו או הואשמו בביצוע רצח באחת ממדינות ארצות הברית לאחר שובם משדות הקרב בעיראק ואפגניסטן, כך עולה מתחקיר שפירסם היום (א') העיתון "ניו יורק טיימס".

לפי ה"טיימס", חיילים אמריקנים פעילים וותיקים היו מעורבים ב-349 מקרי רצח בשש השנים שחלפו מאז החל הצבא האמריקני לפעול באפגניסטן, ולאחר מכן בעיראק. מדובר בעליה של 89 אחוזים לעומת שש השנים הקודמות. בכ-75 אחוזים מהמקרים - המעורבים היו ותיקי המלחמות באפגניסטן ועיראק. 

העיתון דיווח כי התחקיר הסתמך על דיווחים בכלי התקשורת המקומיים בארצות הברית, נתוני משטרה, בתי משפט וצבא, ראיונות עם נאשמים, עורכי דינם, בני משפחותיהם ומשפחות הקורבנות. נציגי משרד ההגנה לא הגיבו עד כה באופן רשמי לדיווח. אולם על-פי "ניו יורק טיימס", דובר צבאי הטיל ספק בהנחות ושיטות המחקר שערך וטען כי לא לשחזרו.

דובר צבאי אמר לעיתון כי התחקיר מתייחס לפשעים שונים, מהריגה ועד רצח, וכי יכולים להיות הסברים שונים לעלייה כביכול בשיעור מקרי הרצח שבו היו מעורבים חיילים וותיקי הצבא בתקופת המלחמה. אחת האפשרויות שהעלה הדובר היא שלמעשה, חלה רק "עליה במודעות לשירות הצבאי מצד עיתונאים בעקבות ה-11 בספטמבר".

לפי ה"ניו יורק טיימס", הפנטגון ומשרד המשפטים הפדראלי כלל אינם נוהגים לנהל מעקב נפרד אחר מקרי שבוצעו בידי חיילים. עוד נמסר כי 121 מקרי הרצח שאליהם מתייחס התחקיר בוצעו באופן שונה: ממקרי ירי ודקירות, דרך הטבעה באמבט ועד תאונות דרכים קטלניות שנבעו מנהיגה בשכרות. מלבד אחד המקרים, שבו הייתה מעורבת חיילת לשעבר, בכולם היו מעורבים חיילים ותיקים.

עוד עולה מהתחקיר כי כשליש מהקורבנות היו חברות או קרובי משפחה של רוצחיהם. באחד המקרים רצח חייל בן 20 שהיה בחופשת החלמה מפצעים שספג בעיראק את בתו, פעוטה בת שנתיים. רבע מבין הקורבנות היו אף הם בעברם חיילים, בהם חייל שנדקר ונשרף למוות בידי חיילים אחרים יום לאחר ששב עמם מעיראק.