הרמטכ"ל: אם יהיה צורך, נרחיב הפעילות בעזה

הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי, אינו שולל את הרחבת הפעילות הצבאית ברצועת עזה. בתום יום רווי אש, רקטות והרוגים, אמר אמש (יום ג') כי "ברצועה מתנהלת לחימה של ממש על ידי טובי מפקדינו וחיילינו. נמשיך לפעול בתוך הרצועה במטרה לצמצם את ירי הקסאמים ואם יהיה צורך נרחיב את פעולתנו שם", הוא דיבר בכנס משפחות שכולות שנערך בים המלח.

ביישובי עוטף עזה ובשדרות חוששים מהמשך ירי הרקטות. אחרי המתקפה, התכנסו בכירי עיריית שדרות, בראשות אלי מויאל, לישיבת חירום שבסיומה הוחלט לתגבר את כל המערך הציבורי בעיר ולפתוח את המקלטים. עם זאת החליט צה"ל כי הלימודים בשדרות וביישובי עוטף עזה יתקיימו מחר כסדרם. 

בעירייה החליטו לתגבר את מערכי הסיוע: העובדים הסוציאליים, הפסיכולוגים, הרופאים וכל מערך הלוגיסטיקה בעיר. מויאל אמר: "זהו מצב מתגלגל של ירי שנמשך כל הזמן וזה לא נראה טוב. אנחנו מקיימים כל הזמן הערכות ולכן תגברנו את כל הכוחות בעיר. גם מערכת הביטחון תגברה את כוחותיה בשדרות". 

אתמול נחתו 41 רקטות קסאם בשדרות וביישובי הסביבה. ארבעה בני אדם נפצעו באורח קל, בהם ילדה בת חמש.  מתנדב מאקוודור נהרג מאש צלף פלסטיני בקיבוץ עין השלושה. 18 פלסטינים נהרגו בפעילות צה"ל ברצועה - בהם בנו של בכיר החמאס מחמוד א-זהאר. מפקד החטיבה הצפונית ברצועת עזה, אלוף משנה רון אשרוב, הבהיר אמש בהקשר זה ש"החיילים ירו לעבר חמושים פלסטינים, מבלי שזהותם היתה ידועה".  

מתכוננים לפעולה הבאה

בצה"ל אומרים כי "הפעולה בעזה לא הייתה יריית פתיחה למבצע צבאי נרחב, אלא פעולה נוספת בשרשרת הפעולות ברצועה שהן במהותן הגנתיות, ונועדו לסכל פיגועים ולפגוע בחוליות במשגרים. לדברי גורם צבאי, "היקף המחבלים שנפגעו רק מעיד על המוטיבציה של ארגוני הטרור והרצון שלהם לפגוע בכוחות שלנו, כי הם מבינים שהכוחות האלה מפריעים להם לבצע פיגועים ולשגר קסאמים".

צה"ל, הבהיר אותו גורם, ימשיך במדיניות זו של הכנסת כוחות קרקעיים לתוך השטח הפלסטיני, לעיתים גם באופן חשאי, ובמקביל הכנסת כוחות שריון, הנדסה וחיל האוויר במידת הצורך כאשר הפעולה הופכת לגלויה. פעילות מסוג זה נמשכת לרוב כ-12 שעות ובסופה יוצאים הכוחות מהשטח הפלסטיני. "ארגוני הטרור משלמים את המחיר וזה לא דבר מובן מאליו, והם יצטרכו לעשות את חשבון הנפש מה הדרך שלהם. אנחנו נמשיך לבצע פעילות שתמנע בעתיד פגיעה בחיילים ובאזרחים. אנחנו כבר מתכוננים לפעילות הבאה, והיא תתבצע בכל אזור ברצועה שבו יהיה צורך".

בצה"ל מעריכים שגם בתקופה הקרובה יהיו לא מעט תקריות אש וייפגעו מחבלים. בצבא נערכו לתסריט פסימי יותר, שכלל אימונים מפורטים למבצע קרקעי נרחב, שיטפל לא רק בסוגיות הבוערות - פיגועים וירי רקטות, אלא גם בבעיית התעצמות ארגוני הטרור. נראה כי תוכנית זו תישאר לפי שעה במגירה. בצמרת מערכת הביטחון הגבירו את חופש הפעולה של צה"ל ברצועה, אך אין כוונה בשלב זה לתת אור ירוק למבצע רחב היקף. בצה"ל מנסים שלא להיגרר לדילמות הללו שנמצאות במגרש המדיני, אך מודים שעם הזמן שחולף, מתעצם כוחו של החמאס.