5 שנים למותו של אילן רמון: "גאים במורשתו"

"אני גאה להפיץ את המורשת של אילן רמון, של עבודתו ושל מחקריו. הוא היה אדם חשוב, לא רק להיסטוריה של מדינת ישראל, אלא לתוכנית החלל כולה", כך אמר ל-ynet האסטרונאוט האמריקני הוותיק, מייקל לופז אלגריה, בכנס מדע וחלל שהתקיים בקריית ים, לציון חמש שנים למותו של האסטרונאוט הישראלי הראשון.

הכנס נערך אתמול (ה') בקריית ים בחסות "אורט" העולמית. אורחי הכבוד בכנס היו אלמנתו של רמון ואלגריה, המחזיק בשיא השהייה ברצף במעבורת החלל הבינלאומית. האסטרונאוט האמריקני אמר כי הוא שמח על ההזדמנות לציין את יום השנה החמישי לאסון מעבורת החלל קולומביה דווקא בישראל.

רונה רמון ותלמידים בכנס המדע והחלל, אתמול (צילום: רוני כרמלי) 

רונה רמון אמרה לתלמידים שנכחו בכנס כי היא מתרגשת מהאירוע, וכי היא ובעלה המנוח תמיד ראו חשיבות בחינוך בני הנוער ללימודי מדע וטכנולוגיה. "אתם אלה שתהיו שם בעתיד", אמרה לתלמידים שהגיעו מכל רחבי הארץ.

תת-אלוף (מיל') ישראל "רליק" שפיר, לשעבר מפקד בסיס חיל האוויר בתל נוף, היה חברו הקרוב של רמון. שפיר אמר כי חברו היה "הישראלי שהיינו רוצים להיות: חכם, צנוע, מפרגן, מנומס, נחוש מתעמק, אוהב, צוחק. כשנגע בשמיים היינו איתו.

"כמה חבל שרק דרך היום ההוא הכירו אותו כל כך הרבה אנשים, וכמה ראוי שנשאר צרוב בזיכרון כאדם שנגע גם בשמיים וגם בכל ישראלי ויהודי. הוא ידע לנצור את המתח ולפרק את הלחץ בחיוכו הכובש".

סגן אלוף (מיל') דובי עופר, אף הוא חבר קרוב של רמון סיפר ל-ynet: "הכרתי את אילן בקורס טיס ומאז נהיינו חברים. הוא היה החניך המצטיין בקורס הטיס שלנו בכל התחומים, ואם יש מישהו מהאנשים שהכרתי בחיל האוויר שהתאים לייצג את ישראל כאסטרונאוט - הוא בהחלט ענה על הצורך".

עופר שיחזר כיצד נכח באירוע שיגור המעבורת בינואר 2003. "זה היה אירוע מאוד מרשים ומאוד מרגש. בזמן שהמעבורת הייתה אמורה לנחות לא יכולתי להיות שם, למרות שמאוד רציתי. כששמעתי על כך שיש בעיה בחזרה של המעבורת, אז רצתי לטלוויזיה וראיתי בכאב רב את מה שכל העולם ראה - שאילן כנראה כבר לא יחזור. חבל מאוד שאיבדנו את אילן שהיה אדם יקר, אהוב ומקצוען. כולנו מרגישים בחסרונו - כל חבריו וכל מי שהכיר אותו", סיכם.