שרף: "לא איבדנו ולא החזרנו את כוח ההרתעה"

רק לפני שבוע וחצי בהיכל נוקיה, הובכה מכבי תל אביב בגמר הגביע - שם חזרה הפועל ירושלים מפיגור 22 נקודות ברבע השלישי כדי לנצח ולזכות בתואר. בתקופה קצרה יחסית מאז ועד יום ראשון במלחה עברו על הצהובים תהפוכות לרוב.

• טפירו סיים עם טריפל-דאבל בניצחון בני השרון

אחרי ניצחון גדול על עירוני רמת גן בליגה, הגיעה הפציעה החוזרת של ניקולה וויצ'יץ'. אחרי הניצחון ביוון על אולימפיאקוס פיראוס, הגיעה הבשורה המרה על כך שמרקוס פייזר גמר את העונה. וכך כרגיל אחרי שפל, מגיע עוד שיא של מכבי, למרות הכל. הפעם רמסו את הירושלמים בבירה במסגרת הסיבוב השלישי 85:101, תוך שליטה חד צדדית ברבע האחרון.

"היה לנו משחק התקפי טוב", אמר המאמן התל אביבי צביקה שרף. "החצי הראשון לא היה טוב מבחינה הגנתית, בחצי השני היה שיפור. אנחנו צריכים להסתכל קדימה. יש לנו עוד הרבה על מה לעבוד לאחר שפייזר נפצע. מחר נתחיל לעשות הכנות לקראת ז'אלגיריס. אני מברך את ירושלים על משחק טוב ואת הקבוצה שלי על ניצחון. לא איבדנו ולא החזרנו את כוח ההרתעה".

למרות העדרותו של כוח אדיר מסוגו של פייזר מתחת לסל, ושבריריותו של וויצ'יץ' העונה, שלטו הצהובים בצבע עם 48 ריבאונדים (21 מהם בהתקפה) מול 36 בלבד של המארחים. טרנס מוריס הוביל את ההסתערות עם 18 נק' ו-17 ריבאונדים. מה שמעלה ספק לגבי הצורך של שרף בעוד שחקן פנים שיחליף את פייזר, למרות חזרתו הצפויה של הסנטר הברזילאי מורילו דה רוסה מלוקויל סופיה הבולגרית.

מרקוס פייזר מצלם את החברים ומחייך. הסתדרו בלעדיו (דודי ועקנין)

למרות הדומיננטיות מתחת לסלים, היה זה וונטיגו קאמינגס שהצית את הבריחה של הצהובים ברבע השלישי עם שתי שלשות. "ידענו שיהיה משחק קשה, בייחוד עם הקהל שלהם ושהם ניצחו אותנו בגביע" הודה הרכז. "רצינו לבוא ולהראות שאנחנו הקבוצה הטובה בישראל". 

דרור חג'ג'. שיחק 39 דקות, אך לא יכל לעזור בריבאונד (דודי ועקנין)

בצד הירושלמי, דן שמיר, יודע כי קבוצתו חייבת חיזוק. אם תחילה היה נראה כי הצורך הגדול ביותר הוא ברכז זר שיגבה את דרור חג'ג', הגיעו שחקני הפנים של מכבי ועשו בצבע כבשלהם. בכך הדגימו, כי נואל פליקס וג'ייסון וולס אינם הפתרון מתחת לסל. ירושלים הובסה בליגה זו הפעם השנייה ברציפות ובפניה עומדת גם משימה לא פחות קשה - ההתמודדות מול בשיקטאש הטורקית ביום שלישי הקרוב.

"ברכות למכבי על משחק יוצא מן הכלל" אמר המאמן בסיום, "העקביות שלהם הכריעה אותנו, אבל הסיפור של המשחק היה ריבאונד ההתקפה שלהם. היו לנו גם אי אלו החטאות וזה הוביל לכך שגם שיחקנו לא טוב ברבע השלישי. פספסנו ניצחון וזו הרגשה לא טובה. שיחקנו לא טוב, תודה לקהל שנתו לנו את הרספקט.

"זה הפסד כואב ויש לנו לא מעט הפסדים בליגה. זה יגרום לכך שנצטרך לעבוד קשה על כל ההפסדים בהמשך הליגה ולהתאושש מהר. זה שבוע מאוד חשוב מבחינתנו, ביום שלישי יש משחק נגד בשיקטאש".