הדילמה של קלינטון: האם ומתי לפרוש?

באילו נסיבות צריכה הסנאטרית הילארי קלינטון להמשיך להתמודד על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, ובאיזה מצב עליה לפרוש? את התשובה מספקים המצביעים הדמוקרטים עצמם: שני שליש מהם חושבים שקלינטון צריכה להמשיך אם היא תנצח במדינה אחת - טקסס או אוהיו - בפריימריז שהחלו אתמול (יום ד'). אם היא תפסיד בשניהם, סבורים המצביעים, עליה לפרוש.

נתוני הסקר שערכו העיתון "וושינגטון פוסט" ורשת הטלוויזיה האמריקנית ABC עומדים בניגוד למסר שיוצא ממטה אובאמה, לפיו אם הסנאטורית לא תזכה לניצחון סוחף בשתי המדינות - אין לה סיכוי להשיג אותו במספר הצירים. 

רק 29 אחוז מהדמוקרטים סבורים שקלינטון חייבת לנצח גם בטקסס ובאוהיו כדי להישאר במרוץ, בעוד ש-51 אחוז חושבים שעליה לפרוש אם תפסיד בשתי המדינות. הדרישה לפרישה של קלינטון, אם תפסיד בשתי המדינות, גדולה במיוחד בקרב גברים ושמאלנים, הנחשבים למקור התמיכה העיקרי באובאמה. שני שלישים מהנשאלים דורשים ממנה לפרוש אם תפסיד בטקסס ואוהיו.

הדמוקרטים והעצמאים הנוטים לתמיכה בדמוקרטים נשאלו את מי היו רוצים לראות כמועמד לנשיאות? חצי מהנשאלים העדיפו את אובאמה ואילו 43 אחוז רוצים את הילארי. עיקר כוחו של אובאמה הוא בקרב שחורים: שמונה מכל עשרה שחורים תומכים בו וכך גם שני שלישים מהמצביעים הצעירים. בנוסף, 60 אחוזים מהגברים תומכים באובאמה ורק 45 אחוז מהנשים. כלומר, נשים לבנות ובוחרים מבוגרים מעדיפים את קלינטון בפער גבוה.

ניתן לומר באופן כללי כי דמוקרטים לבנים מעדיפים את הילארי קלינטון בפער של עשרה אחוז, הנובע מתמיכת הנשים בה. התמיכה בקלינטון גדולה עוד יותר בקרב אנשים פחות משכילים ובעלי הכנסה נמוכה. לבנים בלי תואר אוניברסיטאי ועם הכנסה של פחות מ-50 אלף דולר למשפחה בשנה, נוטים לתמוך בסנאטורית מניו יורק.

הבחירות המקדימות שנערכות היום בטקסס ובאוהיו מרכזות עניין רב. קלינטון חייבת לנצח לפחות באחת המדינות הללו, כדי להימנע מלחץ מצד ראשי המפלגה והצירים המיוחדים שיבקשו ממנה לפנות את הדרך לאובאמה. אצל הרפובליקנים, לסנאטור ג'ון מקיין יש סיכוי טוב לצבור את מספר הצירים שיבטיח את מועמדותו לנשיאות.

ממוצע של הסקרים באוהיו מעניק לקלינטון יתרון של 6.4 אחוזים, בעוד שבטקסס היא מובילה ביתרון חסר משמעות של 0.3 אחוז, אם כי סקר אחרון במדינה מעניקה לה יתרון של 5 אחוזים (44-49). בבחירות המקדימות של הדמוקרטים המאבק היום הוא על 228 צירים בטקסס, 162 באוהיו, 33 ברוד איילנד ו-23 בוורמונט. מכיוון שאצל הדמוקרטים קיימת חלוקה יחסית של הצירים, ההכרעה נראית רחוקה.