מושל מדינת ניו יורק במוקד פרשת מין מפוקפקת

שערורייה חדשה בפוליטיקה האמריקנית: מושל מדינת ניו יורק, אליוט ספיצר, הודיע לבכירים בממשלו כי היה מעורב ברשת של בתי בושת. כך חשף היום (ב') העיתון האמריקני "ניו יורק טיימס". מקור המקורב לחקירה מסר לעיתון כי ספיצר הוקלט בחודש שעבר שלא בידיעתו כשהוא מנסה לקבוע פגישה עם זונה במלון פאר בוושינגטון.

ספיצר, יהודי במוצאו בן 49, נשוי ואב לשלוש בנות, מכהן בתפקיד מטעם המפלגה הדמוקרטית מאז נובמבר 2006. לפני שנבחר, התחייב לבצע רפורמה אתית במשרדי הממשל המקומי. בהודעה לקונית שמסר הערב התנצל המושל בפני משפחתו ובפני בוחריו על "מעידות" בחייו האישיים - מבלי להתייחס במישרין לדיווח.

"פעלתי בצורה שהפרה את מחוייבותי למשפחתי. אני מתנצל בפניה ובפני הציבור. אני מאוד מאוכזב שלא עמדתי בסטנדרטים שקבעתי לעצמי", אמר ספיצר אך לא הוסיף פרטים על קשריו לכאורה עם רשת בתי הבושת - וסירב להשיב לשאלות. רעייתו, סילדה וול ספיצר, עמדה לצידו. הוא הוסיף כי בכוונתו להקדיש זמן רב יותר למשפחתו - אך לא אמר מפורשות כי בכוונתו להתפטר.

"השריף של וול סטריט"

על פי הדיווח, בשבוע שעבר נעצרו ארבעה בני אדם בחשד שהיו מעורבים ברשת נרחבת של בתי בושת. הארבעה הינם עובדים בחברת "אמפרר'ס קלאב", חברה המציעה שירותי מין בערים ניו יורק, וושינגטון ולונדון. ברשימת הלקוחות שנתפסה נמצאו מספרי הטלפון של ספיצר. מקורות יודעי דבר ציינו כי המושל היה אחד האנשים שזוהו במסמכי בית המשפט כאחד הלקוחות של הרשת.

ספיצר החליף את המושל הקודם, ג'ורג' פטקי הרפובליקני, שכיהן מאז 1994. שנתו הראשונה בתפקיד היתה מורכבת - ובה נאלץ להתמודד עם שערוריות פוליטיות ומכשלות משפטיות. בשבועות האחרונים, עם זאת, נראה שספיצר הצליח לגבור על הקשיים ונראה כי המפלגה הדמוקרטית נמצאת בעמדה

שתאפשר לה לקבל את השליטה על הסנאט של מדינת ניו יורק - לראשונה מזה ארבעה עשורים.

ספיצר זכה לתשומת לב כבר בתפקידו הקודם כתובע הכללי של מדינת ניו יורק - תפקיד שבו החזיק שמונה שנים, שזיכה אותו בכינוי "השריף של וול סטריט". הוא נלחם בלי ליאות בעוולות שהתבצעו בוול סטריט, וניהל חקירות שבהן הורשעו מנהלים של חברות ענק, שזכו לחשיפה תקשורתית רבה. בתפקידו הקודם גם הוביל מערכה משפטית נגד שתי רשתות של בתי בושת שנחשפו על ידי רשויות החוק במדינה.