צרפת: מת אחרון ותיקי מלחמת העולם הראשונה

אחרון החיילים הצרפתים שנלחמו במלחמת העולם הראשונה, לזאר פונטיצ'לי, הלך היום (ד') לעולמו והוא בן 110, כך מסרה לשכת הנשיא בפריז.

פונטיצ'לי, מהגר איטלקי, התגייס ללגיון הזר ב-1914 בגיל 16, מייד עם פרוץ המלחמה בגרמניה. רק לאחרונה, בנובמבר האחרון, השתתף בטקס הלווייה של לואי דה-קזנאב, שלחם אף הוא באותה מלחמה והותיר אותו כשריד אחרון לדור הלוחמים לאחר שמת, אף הוא בגיל 110.

פונטיצ'לי הישיש, שלימים תיאר את אותה מלחמה גדולה כ"מטופשת", סירב תחילה להיענות להצעת הנשיא לשעבר ז'אק שיראק להיקבר בהלווייה רשמית בטענה שהדבר אינו הוגן כלפי הלוחמים שלא זכו לכבוד. הוא חזר בו לאחר מותו של קזנאב, ואמר כי יהיה מוכן לטקס פשוט "כמחווה לעמיתיי". כ-8.4 מיליון חיילים צרפתים

שרתו בתקופת המלחמה וכ-1.3 מיליון נהרגו בה.

פונטיצ'לי שירת בסואסון שבחבל ארגון בצפון-מזרח צרפת ובדומון, ליד ורדון. "ידעתי סכנות מכל מיני סוגים, במהלך המלחמה וגם בזמנים אחרים. כולנו עמדנו למות", אמר לעיתונאים בטקס שנערך בשנה ששעברה לציון יום השנה לסיום המלחמה. לאחר שאיטליה הצטרפה למלחמה ב-1915, גויס פונטיצ'לי לצבא הצרפתי ונפצע בפניו כשנלחם באוסטרים בטירול. עם סיום המלחמה שב לצרפת עם שני אחיו והקים חברת הנדסה מצליחה.