אייזנברג: "הפועל אוסישקין לעולם לא תהיה הפועל ת"א"
בבוקר שאחרי הירידה לליגה א', הבעלים של הפועל ת"א ממשיך להתכחש לאלטרנטיבה האדומה. לקראת המפגש הצפוי בעונה הבאה הוא קובע: "דרבי זה שתי קבוצות מאותה העיר ואוסישקין לא מת"א"
רק לפני שנתיים, הפועל תל אביב עוד שיחקה בליגת העל. אולם מדובר בהיסטוריה רחוקה, אמש ירדה לליגה א'. תבוסה ביתית 84:65 להפועל בארי הכריעה את גורלה והשלימה מהלך של ירידת שלוש ליגות בשלוש שנים. למרות זאת, הבעלים שאול אייזנברג בשלו. הוא אינו מתרגש מהמצב, לא של קבוצתו ולא של הקבוצה האלטרנטיבית של האוהדים האדומים - הפועל אוסישקין. שתי הקבוצות עתידיות להיפגש בעונה הבאה לדרבי במסגרת הליגה הרביעית.
"דרבי זה שתי קבוצות מאותה העיר ואוסישקין לא מתל אביב", אמר אייזנברג בבוקר העגום שאחרי התבוסה הנחרצת, "אוסישקין מעולם לא יהיו שייכים לת"א ולא יהיו מעולם ויש החלטה בעניין של בית משפט. הפועל אוסישקין זו לא הפועל ת"א ולעולם לא יהיו".
אייזנברג מסרב להכיר ביריבה החדשה בקרב על המגרש ועל לבבות האוהדים האדומים, שנטשו את קבוצתו. רבים מהם רואים בבעלים של הפועל ת"א אחראי ישיר לקריסתה ולא סולחים לו על אובדן אולם אוסישקין, על שמו נקראת הקבוצה החדשה. כל אלה הופכים את המפגש בעונה הבאה בין הפועל ת"א להפועל אוסישקין לטעון ומעניין במיוחד, למרות התכחשותו של אייזנברג.
"אני לא מתעסק בהפועל אוסישקין" אמר אייזנברג, "בינתיים הם עברו עונה בליגה ב', שזו ליגה של שמנים וזקנים. לעומת זאת להפועל ת"א יש מסורת אליפויות וגביעים. הפועל אוסישקין זה עניין חברתי, אם יגיעו לליגת העל אוכל לומר שהם עשו משהו. יש להם את האוהדים שלהם ולנו את שלנו ואני מאחל להם בהצלחה".
הפועל אוסישקין. למשחקים שלהם האוהדים דווקא מגיעים (ניר 'שוקו' כהן)
אייזנברג גם מתכחש לכך שהקבוצה בכלל תשחק בליגה א'. "הפועל ת"א צריכה לשחק איפה שיש לה תקציב" אמר הבעלים. "קיבלנו פניות מקבוצות בליגה הלאומית הארצית וליגת העל לאיחוד, ואם זה יקרה לקבוצה יקראו הפועל ת"א". את הכשלון העונה ניסה להסביר על דרך ההגיון: "עשינו מאמצים להישאר בליגה בדרך ספורטיבית. לפני ששניר צעירי נפצע וגמר את העונה, עשינו שלושה ניצחונות רצופים. לאחר פציעתו היה לי ברור שלא נוכל להישאר בליגה. אני אדם ריאלי".
ומה לגבי העתיד, האם הוא צפוי להיות טוב יותר? אייזנברג בטוח שכן, כמו לפני כל אחת מהעונות האחרונות. "התקציב של הפועל ת"א עומד היום על מיליון דולר ועם תקציב כזה אי אפשר להיות בליגת העל. אנחנו לא ראשון לציון, אשקלון או גבעת שמואל. נגיע לליגת העל עם תקציב של 3-4 מיליון דולר לפחות. נזכיר כי הפועל ת"א לא ירדה מליגת העל, אלא וויתרה מרצון. תמיד אפשר להחזיר עטרה ליושנה, זה עניין של כסף ואנחנו נחליט איפה נשחק בהתאם לתקציב".
הפועל ת"א זכתה בחמש אליפויות, עשרים פעמים סיימה כסגנית אלופת המדינה. ארבעה גביעים , 12 פעמים בגמר גביע המדינה. ב-1980 וב-1988 הגיע לחצי גמר גביע קוראץ' מול ציבונה והודחה. בעונת 93/94 וב-94/95 עלו לשלב המוקדם של גביע אירופה לאליפות. בעונה 03/04 הגיעה לפיינל פור של היורופליג וסיימה במקום השלישי.
