שרת הפנים הבריטית: 30 פיגועים נרקמים נגדנו
"אנחנו ניצבים בפני איום טרור חמור", כתבה שרת הפנים של בריטניה, ג'קי סמית, במאמר דעה שפרסמה בטבלואיד "ניוז אוף דה וורלד". מטרת המאמר: לשכנע את הציבור כי יש צורך להאריך את תקופת מעצרם של חשודים בטרור ל-42 ימים גם מבלי שיוגש נגדם כתב אישום
שלטונות החוק בבריטניה עוקבים אחרי כאלפיים בני אדם ובוחנים מקרוב מאות התארגנויות טרור בניסיון להגן על המדינה. כך הזהירה שרת הפנים הבריטית ג'קי סמית במאמר שהתפרסם היום (א').
סמית פרסמה את אזהרתה במאמר שבו הגנה על כוונתו של ראש הממשלה גורדון בראון להאריך את תקופת מעצרם של חשודים בטרור גם מבלי שיוגש נגדם כתב אישום, מ-28 ל-42 ימים. "אנחנו ניצבים בפני איום חמור. הוא אינו פוחת, אלא למעשה רק גדל", כתבה סמית במאמר דעה שהתפרסם בטבלואיד "ניוז אוף דה וורלד. "ישנם 2,000 בני אדם שנמצאים במעקב. ישנן כמאתיים התארגנויות, וכ-30 מזימות טרור פעילות".
לטענת סמית, הנתונים אלה מעידים על עלייה משמעותית בפעילות הטרור בשנתיים האחרונות - למרות שהם כמעט זהים לנתונים שפרסמו ראשי סוכנות הביון MI5 ב-2006 וב-2007. בקיץ 2006, אמרה ראש ה-MI5 לשעבר אלייזה מנינגהם-ביולר כי לשלטונות ידוע על 30 מזימות טרור שנרקמות נגד בריטניה, וטענה כי 1,600 בני אדם נמצאים במעקב. ב-2007, אמר מחליפה של מנינגהם-ביולר, ראש ה-MI5 הנוכחי ג'ונתן אוונס, כי מספר החשודים שנמצאים תחת מעקב עומד על 2,000.
סמית מתקשה להשיג את תמיכתם של חברי בית המחוקקים הבריטי להצעה להאריך את תקופת המעצר של חשודים בטרור
גם בלי כתב אישום. להצעה מתנגדים נחרצות גורמים שמאלניים בתוך הלייבור, וכן פעילי זכויות אדם. ראש ממשלת בריטניה הקודם, טוני בלייר, נכשל במאמצו להגדיל את תקופת המעצר של חשודים בטרור ל-90 יום כבר ב-2005.
עם זאת, סמית טענה כי הארכת תקופת המעצר נחוצה עכשיו יותר מתמיד. "מאז תחילת 2007, 57 בני אדם הורשעו במעורבות במזימות טרור. כמעט מחציתם הודו באשמתם. זהו איום אמיתי, ועלינו לתת עליו את הדעת", כתבה סמית.
