רייס: הזהרנו את קרטר שלא להיפגש עם חמאס

מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, שבה ומתחה היום (ג') ביקורת נוקבת על פגישותיו של נשיא ארה"ב לשעבר, ג'ימי קרטר, עם ראשי חמאס בעזה ובדמשק ואמרה כי קרטר הוזהר מפורשות שלא להיפגש עם אנשי חמאס.

רייס, המשתתפת בכינוס בכוויית, סתרה את דבריו של קרטר לפיהם לא קיבל מסר ברור ממחלקת המדינה בנוגע לפגישותיו. לדבריה, ארה"ב סברה שפגישותיו של קרטר יגרמו לערעור המסר לפיו וושינגטון לא מנהלת מגעים עם חמאס.

"ארצות הברית לא עומדת לנהל מגעים עם חמאס ובהחלט אמרנו לקרטר, שאנו לא חושבים, שפגישה עם אנשי חמאס תעזור לפלסטינים", אמרה רייס. "רצינו להבהיר, כי החמאס הוא בשום אופן לא צד במגעים לשלום, המתנהלים בין אבו מאזן לראש הממשלה הישראלי. כדי שלא יהיה בלבול, אבו מאזן הוא המנהיגות הפלסטינית שמחויבת לשלום וויתרה על האלימות".

קרטר נפגש במהלך הסיור הארוך שלו במזרח התיכון עם מספר מנהיגים ערביים. פגישתו השנויה במחלוקת הייתה עם ראש הלשכה המדינית של חמאס חאלד משעל. בעקבות הפגישה הודיע משעל כי יעביר לישראל מכתב מהחייל החטוף גלעד שליט.

קודם לכן נפגש קרטר עם נשיא סוריה, בשאר אסד. דוברו של קרטר אמר כי השניים דנו בתהליך השלום ובסוגיית החייל החטוף. בהצהרה משותפת שפרסמו השניים לאחר הפגישה נכתב כי "הנשיא אסד וקרטר מביעים את תמיכתם בדו-שיח כדי לפתור את הבעיות באזור ולפעול למען הפלסטינים הסובלים ברצועת עזה". במהלך הפגישה, העביר קרטר לאסד תמונה של החייל הנעדר גיא חבר.

מהלכיו של קרטר זכו להתנגדות בארצות הברית. דובר מחלקת המדינה, שון מקורמק, אמר כי מחלקת המדינה האמריקנית יעצה לנשיא ארה"ב לשעבר לא להיפגש עם משעל. "מדיניות מחלקת המדינה היא שחמאס הוא ארגון טרור. איננו מאמינים כפגישה מסוג זה תשרת את האינטרס האמריקני", אמר הדובר.

גם שגריר ישראל בארה"ב, סליי מרידור, הביע התנגדות לפגישה בין קרטר למשעל. "תוצאות פגישה כזאת, גם אם אינן מכוונות, עלולות להיות עידוד לטרוריסטים ופגיעה במאמץ לשלום", נמסר מהשגרירות. השגריר הוסיף כי המפגש מנוגד לעקרונות הבסיסיים של הקהילה הבינלאומית.