24 שעות לפני גמר היורוליג מול צסק"א מוסקבה (א', 22.00, שידור ישיר בערוץ 10), ערכה מכבי תל אביב את האימון המסכם במדריד. באותו הזמן שמכבי סיימה את האימון, עלתה הקבוצה הרוסית למגרש לחימום. שיחה ארוכה התפתחה בין וויל ביינום לג'יי.אר. הולדן, שני הרכזים התזזיתיים של הקבוצות. "למה שלא נאמין שאנחנו יכולים לזכות בגביע?", סינן ביינום, שהיה כמו כל שחקני מכבי בטוח בעצמו. "זו היתה המטרה שלנו לכל אורך הדרך, למרות כל מה שעברנו".
"זו הרגשה טובה להיות בגמר", הוסיף דייויד בלות'נטל. "ראינו משחקים רבים של צסק"א בעבר ויש להם את אותה שיטה, אותו המאמן ואותם השחקנים. צביקה שרף יודע מה הם רוצים לעשות ועבדנו על איך לעצור את זה. אנחנו צריכים להאמין שאנחנו יכולים לנצח ושהם לא יותר טובים, כי גם אנחנו בגמר".
עמרי כספי לא הציג יכולת גדולה בחצי הגמר, אבל נשמע רגוע: "עשינו דרך ארוכה ואנחנו קבוצה טובה שהגיעה בזכות ולא בחסד של אף אחד. אפשר לעשות את זה.
"אולי זה יותר טוב מבחינתנו להיות האנדרדוג, אבל אנחנו לא מרגישים ככה. קיבלנו הרבה ביטחון אחרי המשחק הקודם. אין ספק שאני אעלה בשביל להנות. הרגשתי קצת לחוץ במשחק אמש, לפחות בהתחלה, ולצערי לא חזרתי יותר. מחר אני אבוא רגוע ואנסה לעשות הכל כדי להישאר על הפרקט".
כספי, בלות'נטל וגארסיה. "אפשר לעשות את זה" (צילום: ניר 'שוקו' כהן)
לניקולה וויצ'יץ' צפוי מאצ'-אפ קשה מול דייויד אנדרסן הוותיק ותומאס ואן דן שפיגל. "זה לא קל לשחק נגד צסק"א, אבל מתחילים מ-0:0", סיפר וויצ'יץ'. "אנחנו צריכים להאמין כמו שהאמנו מול סיינה כשפיגרנו ב-18 הפרש. אי אפשר להתרכז רק באלמנט אחד, צסק"א הם כמו מכונה. הם עושים הכל לפי ההוראות, עלינו לעשות יותר מדבר אחד כדי לנצח".
אחד מבעלי הקבוצה, רענן כץ, נשמע מעט מאוכזב: "צסק"א זו קבוצה הכי חזקה שיכולה להיות. אני התפללתי שנקבל את טאו ויטוריה, אבל הכל יכול לקרות. אם נשחק בצורה נכונה בשתי המחציות, אז יש סיכוי".
צביקה שרף במדריד. רענן כץ רצה את טאו בגמר (צילום: ראובן שוורץ)
בצד השני, אף אחד לא מזלזל במכבי תל אביב. תיאו פאפאלוקאס היה אתמול בין אלה שנבחרו כ-50 הגדולים בתולדות היורוליג ועכשיו הוא מקווה להניף גביע נוסף: "זה היה רגע גדול מבחינתי, שנותן לי חשק להמשיך לעבוד קשה. אני מאוד אוהב לשחק עבור צסק"א, אבל אין פייבוריטית במשחק הזה. כולם חשבו שסיינה פייבוריטית נגד מכבי ותראה מה קרה".
שחקני צסק"א באימון המסכם. "יהיה שונה מבחצי הגמר" (צילום: ניר כהן)
רמונאס שישקאוסקאס הוסיף: "זה יהיה משחק שונה מאשר בחצי הגמר, ואנחנו מתכוננים למפגש קשה מאוד. מכבי משחקת הרבה מאוד פיק-אנד-רול ויש להם גארדים טובים שיכולים לקלוע ולחדור. יש סיכויים של 50 אחוז לכל קבוצה".
מרכוס גורי נחתך בעבר ממכבי, אבל עושה רושם שאין לו בעיה עם זה: "המשחק נגד מכבי לא נותן לי אקסטרה-מוטיבציה. הם החליטו שלא להשאיר אותי וזה בסדר גמור מבחינתי. מכבי קבוצה מצויינת שיודעת מה צריך לעשות כדי לנצח במעמדים האלה".
