אנגליה: מנצ'סטר חגגה אליפות, רק תיקו לגרנט וצ'לסי

סיום צפוי למותחן מרתק - מנצ'סטר יונייטד חגגה הערב (א') את האליפות ה-17 בתולדותיה, זאת אחרי ניצחון חוץ צפוי 0:2 על וויגאן, שהשאיר את האדומים בפסגה בזכות יחס שערים עדיף על פני צ'לסי.

• עוד באנגליה: ברמינגהאם ורדינג ירדו
• גרנט: "הקרדיט מגיע לשחקנים"
• לטבלת הפרמיירליג הסופית

הצד הישראלי יוצא לעת עתה מעט מאוכזב מסיום העונה באי הבריטי. אברהם גרנט וצ'לסי סיימו בשיוויון 1:1 עם בולטון שלא שינה דבר אחרי שספגו שער בתוספת הזמן (מאתיו טיילור). אנדריי שבצ'נקו עוד העלה את ה'בלוז' ליתרון בדקה ה-62, אך גם זה לא הספיק ומה שנותר לרומן אברמוביץ' והצופים בסטמפורד ברידג' הוא להריע לגרנט ושחקניו על עונה מצויינת.  

מה שיכול לנחם את המנג'ר הישראלי, שעל פי הפרסומים האריך את חוזהו בארבע שנים נוספות, הוא שבעוד עשרה ימים מחכה לו אפשרות לנקום באלכס פרגוסון וחניכיו כאשר יפגשו אותם בגמר ליגת האלופות במוסקבה. מי שסביר להניח וייעדר מהמפגש בבירה הרוסית הוא ג'ון טרי ששבר את ידו כבר בדקה ה-10 של המפגש בלונדון.

צ'לסי - בולטון 1:1

השופט הוציא את המשחק לדרך באיחור קל וכבר בפתיחה ניסתה צ'לסי להשיג שער מוקדם. שבע דקות חלפו עד שדרוגבה הגיע לשתי הזדמנויות טובות ברחבה ממסירות של באלאק, אך בשתי הפעמים הוא לא היה מדוייק והחמיץ. כעבור שלוש דקות ספגה צ'לסי מכה קשה אחרי שפטר צ'ך פגע בטרי תוך כדי יציאה לכדור גובה. הקפטן של גרנט שבר את היד כתוצאה מהמפגש עם השוער שלו ונאלץ לצאת. במקומו נכנס ג'וליאנו בלטי.

כשהשעון השלים 20 דקות שחרר דרוגבה בעיטה חופשית פנטסטית מ-25 מטר, אך הכדור פספס בסנטימטרים את החיבורים. אחרי שהגיעו הדיווחים על היתרון של יונייטד, השתתקו היציעים בסטמפורד ברידג' וגם קצב המשחק של חניכיו של גרנט נרגע מעט, 0:0 במחצית.

שחקני צ'לסי יצאו בטירוף מחדרי ההלבשה וכעבור דקה שלח מאלודה, דווקא ברגל ימין, בעיטה מ-29 מטר שנעצרה רק במשקוף של אל חבסי. החניכים של גרנט שכבו על השער של בולטון ובדקה ה-60 מבצע מצויין של דרוגבה, שפרץ ממרכז המגרש והשאיר מאחוריו את כל שחקני ההגנה, הסתיים בהדיפה נפלאה של שוער בולטון.

כדור הקרן הוגבה והורחק מהרחבה, אך ג'ו קול החזירו לתיבת החמש ושם ניצב המחליף, אנדריי שבצ'נקו, שנעץ פנימה, 0:1 לצ'לסי. כעבור שתי דקות החיוכים בספסל צ'לסי כמעט נעלם אחרי שדיוף מצא עצמו במצב מצויין, אך צ'ך יצא מצויין והדף. רבע שעה לסיום פרץ ג'ו קול ממרכז מגרש ושיחרר פצצה למרכז השער, אך אל חבסי היה עירני והדף מצויין.

עשר דקות לסיום הגיעו הבשורות הרעות עבור גרנט מוויגאן ועל כר הדשא בלונדון הוא כמעט ראה שער שיוויון אחרי שצ'ך יצא גרוע, אך למזלו שתי הבעיטות שנבעטו לשערו הורחקו מקו השער על ידי שחקני ההגנה שלו. בתוספת הזמן החוסר עירנות של ההגנה של צ'לסי כבר עלה לה ביוקר אחרי שטיילור בעט מתוך הרחבה וכבש בין הרגליים של צ'ך, 1:1 בסיום.

הרכבים

צ'לסי: פטר צ'ך; מיקל אסיין, ג'ון טרי (ג'וליאנו בלטי 14), אלכס, אשלי קול; קלוד מקללה (אנדריי שבצ'נקו 46), פרנק למפארד, מיכאל באלאק; ג'ו קול (ג'ון אובי מיקל 78), פלורן מאלודה, דידייה דרוגבה.

בולטון: עלי אל חבסי; גרטאר סטיינסון, גארי קאהיל, אנדי אובראיין, ג'ויד סמואל; גאווין מקאן, קווין נולאן, ג'ואי אובראיין, מאתיו טיילור, אל חאדג'י דיוף (סטליוס ג'יאנקופולוס 69); קווין דייויס.

וויגאן - מנצ'סטר יונייטד 2:0

המשחק בוויגאן החל מעט לפני ההתמודדות בלונדון וכבר בדקה השנייה סיכן מייקל בראון את השער של מנצ'סטר, אך ואן דר סאר קלט ללא בעיות. מנצ'סטר ניסתה להכניע את קירקלנד בבעיטות מחוץ לרחבה, אך הם לא היו מדוייקים. מהעבר השני הגיע בויס למצב טוב בדקה ה-20 אחרי כדור קרן, אך הבעיטה של המגן חלפה מטר מעל המשקוף. חלפו שש דקות ובעיטה חופשית ששיגר כריסטיאנו רונאלדו מ-30 מטר נהדפה בקושי על ידי קירקלנד.

פרגוסון היה יכול להתחיל לחייך בדקה ה-32 אחרי שוויין רוני נתקל ברגל של מגן וויגאן ברחבה והשופט החליט שזה מספיק בשביל להצביע על הנקודה הלבנה. כריסטיאנו רונאלדו ניגש לבעוט וכבש בקלילות שער שעשוי להכריע את המאבק, 0:1 למנצ'סטר. המקומיים לא נשברו והגיעו כעבור חמש דקות לשתי הזדמנויות מצויינות ברחבה, אך הכדורים שרקו ליד הקורות של יונייטד, 0:1 למנצ'סטר במחצית.

מנצ'סטר רצתה לכבוש את השני ולגמור את הסיפור ובדקה ה-48 רונאלדו כמעט השיג את השער היקר, אחרי ששיגר כדור חופשי מ-25 מטר וסחט הצלה מדהימה מקירקלנד. כעבור חמש דקות שוב הפורטוגלי איים על השער המקומי, הפעם אחרי כדור קרן, אך הנגיחה שלו פספסה במעט את הקורה הימנית של קירקלנד. חלפו דקותיים והפעם וויין רוני סחט הצלה נהדרת מהשוער האנגלי אחרי שבעט מסף הרחבה כדור שטוח.

וויגאן לא הרימה ידיים ובדקה ה-69 נגיחה של אמיל האסקי, אחרי כדור חופשי, פספסה במעט את המשקוף של ואן דר סאר. עשר דקות לסיום בקבוקי השמפניה כבר

 החלו להיפתח אחרי שוויין רוני מצא בכדור עומק נהדר את ראיין גיגס חופשי ברחבה והוולשי לא התבלבל מול קירקלנד, 0:2 ליונייטד - התואר נשאר אצל חניכיו של פרגוסון. 

הרכבים

וויגאן: כריס קירקלנד; אמרסון בויס, טיטוס ברמבלה, פול שראנר, מיינור פיגרואה; מייקל בראון, וילסון פלאסיוס, לואיס אנטוניו ולנסיה, ג'ייסון קומאס; אמיל הסקי, מרקוס בנט.

מנצ'סטר יונייטד: אדווין ואן דר סאר; ווס בראון, ריו פרדיננד, נמניה וידיץ', פטריס אברה; מייקל קאריק, פול סקולס, ג'י סונג פארק, כריסטיאנו רונאלדו; ווין רוני קרלוס טבס.