ישראל תגיב, אך עדיין לא במלוא העוצמה

בחמאס נערכו היטב לפיגוע הגראד בקניון באשקלון, שבו נפצעו 15 בני אדם ועוד עשרות לקו בחרדה. כבר לפני ארבעה ימים החל חמאס לטווח את דרום אשקלון, והירי - כך מתברר - לא היה מקרי. הם נערכו, כך נראה, לקדם את פני הנשיא בוש בפיגוע תלול-מסלול מרשים ולכן התבצעה הכנה מדוקדקת. התגובה הישראלית צפויה להיות מיידית, אף כי לא במלוא העוצמה.

מניתוח אירועי הימים האחרונים, אפשר ללמוד כי אנשי יחידת הרקטות של הארגון שיגרו מאזור בית להיא לכיוון דרום אשקלון כמה קסאמים משופרים (המדמים עבורם טילי גראד) לנסיון. הקסאמים החטיאו, אך כל פגיעה הייתה מדויקת מקודמותיה. כעבור שלושה ימים, עם לא מעט עזרה מהתקשורת הישראלית והתצפיות שהציבו בעצמם, הגיעו הפלסטינים לזווית ההגבהה ולאזימוט המדויקים.

היום הוציאו ממחסניהם אחת מכ-200 רקטות הגראד שיש להם ושיגרו אותה בדיוק קטלני, על-פי נתוני הטיווח, לעבר הקניון באשקלון. רקטות הקטיושה 122 מ"מ המכונות גראד אינן מדויקות מאוד אבל מבנה הקניון הוא מטרה גדולה מספיק. בניגוד לקסאם המצויד בראש קרבי המכיל 4-7 ק"ג חומר נפץ, הראש הקרבי של הגראד האירני מכיל יותר מ-10 ק"ג חומר נפץ תקני, וזה מאפשר לו לחדור את הקירות החיצוניים העבים ואפילו את תקרת הבטון של הקניון. משקלה הכבד של הרקטה ומסלול התעופה הארוך שלה, מבית להיא עד אשקלון, מוסיפים לכושר החדירה שלה.

אין זו הפעם הראשונה שהחמאס מקדם מנהיגים זרים, מערביים וערבים, הבאים לאזורנו במטחי רקטות. כך היה כל פעם שהתכנסו בשנים האחרונות ועידות מנהיגים בשארם א-שיח. כך נהג חיזבאללה בשנות ה-90. זו פרקטיקה טיפוסית לקבוצות האיסלאם הקיצוני. בעיקר כשמדובר בוועידות מנהיגים באזור שבהן משתתף מנהיג ארה"ב, "השטן הגדול".

קניון חוצות לאחר הירי. פגיעה מדוייקת (צילום: אמיר כהן)

המטרה היום, כמו בעבר, לבצע מהלך התרסה אסטרטגי שהמסר הגלום בו היה שחמאס אינו חושש והוא גורם הכוח האמיתי וכל מהלך באזור שלא יתחשב ברצונותינו ובצרכינו נדון לכישלון כיון שבכוחנו להצית את האזור. מטרה נוספת היא לגנוב את ההצגה התקשורתית, ולהפנות את הזרקורים לעבר החמאס ודרישותיו. מעשה כזה לא רק שמעניק לחמאס נקודות יוקרה ברחוב הפלסטיני אלא גם מזכה אותו בהוקרה מיוחדת מצד אירן, פטרוניתו. באמצעות הגראד האיראני שירה חמאס מבהירה אירן לאמריקנים שבכל צעד שיעשו בכל פינה במזרח התיכון יהיה עליהם להתחשב בה.

המסר של חמאס: הפסקת אש בתנאים שלנו  

לירי על אשקלון היום הייתה מטרה נוספת: להכריח את ישראל להסכים להפסקת אש על פי התנאים שהוסכמו בין חמאס ומצרים. זו התגובה בשטח של חמאס לתנאים שהציגה שלשום ישראל למתווך המצרי עומר סולימאן. חמאס אינו מוכן לכרוך את שחרור גלעד שליט בהסכם הרגיעה, ואינו מסכים להתחייב שלא יבריח אמצעי לחימה ולא יתעצם צבאית. אם ישראל אינה מוכנה לקבל את תנאי חמאס, היא תקבל גראדים על אשקלון, אומרים בחמאס, ונראה מי יישבר ראשון. לכאורה זה הימור מצידו של חמאס שחושש ממבצע צבאי ישראלי גדול. אבל הארגון מעריך, כנראה בצדק, שהוא יכול למתוח את החבל עוד קצת לפני שישראל באמת תחליט לממש את איומה ותצא למבצע צבאי גדול בעזה.

בחמאס מעריכים שכל עוד נמצאים הנשיא בוש והמנהיגים האחרים בישראל, לא תרצה ממשלת ישראל להגיב בפעולה צבאית חריפה. ישראל נמצאת בפני דילמה לא פשוטה: אם צה"ל יצא כעת למבצע צבאי נרחב בעזה, עשוי מפגן התמיכה הבינלאומי להפוך להערת שוליים בזירה התקשורתית. לישראל נחוץ מפגן התמיכה הזה בעיקר כדי לגייס תמיכה בינלאומית במאבק בגרעין האיראני. מאידך, אם לא תגיב מיד, עשוי חמאס ללהמשיך בשיגורים קטלניים לפחות עוד כמה ימים. השיקול האסטרטגי ארוך הטווח מתנגש עם השיקול הטקטי המיידי.

ישראל עדיין מקווה להשיג רגיעה על-פי התנאים שהציבה ולכן תסלים את פעולותיה בהדרגה כלחץ על חמאס. סביר להניח שבימים הקרובים נראה מהלכים אינטנסיביים מהאוויר ומהקרקע נגד הנהגת חמאס ותשתית הארגון. תושבי הדרום צריכים להביא עניין זה בחשבון. עליהם להניח כי מטח קסאמים או פצצות מרגמה עלול לנחות כל רגע ובימים הקרובים להתנהג בהתאם.