מכה לקלינטון: אדוארדס הביע תמיכה באובאמה

עדיין במירוץ - אבל חוטפת מהלומות. הסנאטורים ברק אובאמה והילארי קלינטון, המתמודדים על מינוי המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, חיזרו במשך שלושה וחצי חודשים אחר תמיכתו של הסנאטור לשעבר ג'ון אדוארדס, שפרש מהמירוץ ב-30 בינואר. אדוארדס - שנמנע עד כה להתערב בהתגוששות - הודיע הלילה (ה') במפתיע על תמיכתו במועמדות של אובאמה לנשיאות.

ג'ון אדוארדס הופיע באסיפת בחירות שאובאמה קיים הלילה במדינת מישיגן ואמר: "בשלושה וחצי חודשים האחרונים למדתי להכיר את הילארי. היא הפגינה אופי והראתה כי היא דואגת לעובדים. היא אשה שעשויה מפלדה והיא מנהיגה, לא בגלל בעלה, אלא בגלל מה שהיא עשתה. אנחנו יותר חזקים בגללה.

"אולם כשהמירוץ יסתיים, והוא יסתיים בקרוב, אנחנו חייבים להתלכד. הבוחרים הדמוקרטים באמריקה עשו את הבחירה שלהם, וכך גם אני", אמר אדוארדס והכריז על תמיכתו באובאמה.

הסנאטור לשעבר אדוארדס, שהתמודד לתפקיד סגן נשיא לצד ג'ון קרי בשנת 2004, נחשב לנציג ציבור העובדים ורוב בוחריו היו בני מעמד הביניים, חסרי חסרי השכלה אקדמית. מאז פרישתו מהמירוץ לפני שלושה חודשים הצליחה קלינטון לצרף את תומכיו של אדוארדס לשורותיה.

קהל זה הצטרף לרוב הנשי שנוהג להצביע לקלינטון, וכך ניצחה הסנאטורית ברוב המדינות בחודשים האחרונים, פרט לצפון קרוליינה. הרכב האוכלוסייה במדינה זו היה קשה מבחינתה, משום ש-30 אחוזים היו מצביעים שחורים וסטודנטים - תומכיו העיקריים של אובאמה.

המסר של אובאמה: המינוי בכיס

אדוארדס סירב במשך תקופה ארוכה להביע תמיכה באחד מהמועמדים, ולפני כמה ימים אף שיבח את קלינטון בשל התעקשותה להמשיך בקמפיין על אף הקשיים העצומים. כמו כן, אדוארדס שיבח בהזדמנויות שונות את המצע של קלינטון הכולל ביטוח רפואי כללי.

ניצחונה האדיר של קלינטון אתמול לפנות בוקר במערב וירג'יניה - בפער של 41 אחוזים - מדגיש את עקב האכילס של אובאמה, לבנים לא משכילים בעלי הכנסה נמוכה. כחצי

מהמצביעים הדמוקרטים הלבנים הבהירו בסקרים כי אין בכוונתם להצביע עבור אובאמה אלא חלקם יתמכו במקיין.

עובדה זו רק דירבנה את אובאמה להקדיש מאמצים כבירים לגיוס אדוארדס בתקווה שזה יביא עימו את ציבור העובדים. הנאום שערך אובאמה במישיגן, מדינה שכבר נערכו בה בחירות מקדימות, נועד להעביר מסר ברור: הוא אינו מתחרה יותר בהילארי קלינטון, אלא פועל מנקודת הנחה שהמינוי הדמוקרטי כבר נמצא בכיסו. מישיגן נחשבת לאחת "המדינות המתנדנדות" בין מועמדים דמוקרטים ורפובליקנים, ובסופו של דבר, מדינות כאלו קובעות את גורל הנשיאות.