כמעט מושלם. אריק זאבי, שניצח בשלושה קרבות בתחרות גביע העולם שנערכה היום (א') במדריד, ספרד, לא עלה לקרב הגמר בגלל פציעה והסתפק במדליית הכסף. אלכס ריילר הברזילאי הוכתר לאלוף בלי לעלות למזרן וזכה בזהב.
זאבי ניצח באיפון את הקרב הראשון היום, נגד איקר ליזריבר המקומי, בקרב שנמשך בסך הכל דקה ו-22 שנ'. לאחר מכן ניצח הג'ודוקא הישראלי את דניאל מטאי הרומני בתוך דקה ו-42 שנ', גם הפעם בזכות איפון, למרות שיריבו השיג עליו קוקה.
אריק זאבי. בכושר טוב לקראת האולימפיאדה (צילום: רויטרס)
בחצי הגמר התמודד זאבי נגד סארק סון וו הדרום קוריאני בקרב הארוך ביותר היום, שנמשך לאורך חמש דקות, בו הגיש הקוריאני קוקה אחד נגד זאבי, שהחזיר לו ביוקו אחד.
לקרב המכריע, כאמור, זאבי לא עלה והברזילאי אלכס ריילר חגג זהב. ריילר, אגב, לא יתחרה באולימפיאדה מאחר ובן ארצו לוסיאנו קוראה, זכה באליפות העולם שהתקיימה באוגוסט האחרון בריו. לפני שריילר פגש את זאבי, הוא ניצח בארבעה קרבות, את ולרינו גרגורי האורוגוואי, סואיסי סאמי הטוניסאי, בהרלה בנג'מין הרמני, ובחצי הגמר ניצח ריילר את אנאי טקמסה היפני, בדרכו לנצח את זאבי בגמר ולזכות בזהב.
שני הישראלים הנוספים שהתחרו במדריד, גל יקותיאל ופז ריסן, לא הצליחו לזכות במדליות. יקותיאל (60 ק"ג), שיתחרה בבייג'ינג באולימפיאדה השנייה ברציפות, דורג במקום השביעי לאחר שצבר ניצחון אחד בלבד לעומת שני הפסדים. ריסן (73 ק"ג) רשם רקורד זהה וסיים תשיעי.
