איה פלוטו? כבר אין כוכב כזה
לפני שנתיים נטל איגוד האסטרונומיה העולמי את התואר "כוכב לכת" מפלוטו. עתה הוא הופך לחלק מקבוצה של כוכבי לכת ננסיים שתיקרא "פלוטואידים"
שנתיים עברו מאז החליט כנס איגוד האסטרונומיה העולמי (IAU), שהתכנס בפראג באוגוסט 2006 , להדיח את פלוטו ממעמדו ככוכב לכת ולשייכו לקטגוריה של כוכבי לכת ננסיים. עתה זכה הכוכב לפיצוי. השם "פלוטואידים" נבחר בידי ה-IAU כשם כולל לכמה כוכבי לכת ננסיים. ההצעה הוגשה והתקבלה בועידת האיגוד האחרונה באוסלו, נורווגיה.
איגוד האסטרונומיה הגדיר פלוטואידים כגופים שמימיים המקיפים את השמש במסלול מרוחק יותר מהמסלול בו מקיף נפטון את השמש. עליהם להיות בעלי מבנה כדורי או קרוב לכדורי וההגדרה לא כוללת גופים שסחפו בתנועתם גופים קטנים יותר.
איגוד האסטרונומיה העולמי הוא הגוף האחראי על מתן שמות לגופים במערכת השמש, לרבות כוכבי לכת, כוכבי לכת ננסיים וירחים מאז ראשית המאה ה-20, והוא גם הגוף הבוחן תקינותם של שמות הניתנים לתצורות על כוכבי הלכת והגופים האחרים במערכת השמש.
שני הפלוטואידים המוכרים כיום הם פלוטו ואריס, אך האסטרונומים צופים שכוכבים נוספים העונים להגדרה "פלוטואידים" יימצאו בעתיד.
לפנייה לכתב/ת 
פלוטו וירחו כארון
צילום: נאס"א
