בוש לא לבד: גם סרקוזי רוצה מטוס פאר נשיאותי

לא בטוח שהצרפתים יאהבו את זה: נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, מתכוון לרכוש לעצמו מטוס פאר נשיאותי - על חשבון כספי משלם המסים. העיתון הבריטי "סנדיי טיימס" דיווח הבוקר (א') כי עלותו המשוערת של המטוס נאמדת בכ-300 מיליון דולר, וכי הנשיא הצרפתי מתעתד לרכוש את המטוס האמור עד 1 ביולי - אז תתמנה צרפת לנשיאה התורנית של האיחוד האירופי.

המדובר במטוס דומה ל"איירפורס-1", שבו מתנייע הנשיא האמריקני. העיתון דיווח כי המטוס יהיה מדגם איירבוס 330-200, המסוגל לטוס מרחקים ארוכים יותר בלי עצירות לתדלוק. הוא יכלול חדר שינה מפואר, משרד, ואף חדר ישיבות. מעצב פנים נשכר כדי לתכנן את עיצוב המטוס, ועל המיזם תפקח רעייתו של הנשיא, הזמרת קרלה ברוני.

אין ספק שהמטוס החדש יהווה שדרוג משמעותי בתנאי העבודה של נשיא צרפת, שעד כה נאלץ לטוס ממקום למקום במטוסים מיושנים שמצריכים עצירות-תדלוק רבות - או לבקש מידידיו אילי-ההון להשאיל לו את מטוסיהם הפרטיים. ואולם, רבים בצרפת הביעו תמיהה על הרכישה החדשה והמנקרת-עיניים - דווקא בתקופה שבה ממשלתו מבקשת לבצע רפורמות בכלכלת המדינה ולקצץ בהוצאות הממשלתיות.

נשיא צרפת סבל בחודשים הראשונים של השנה הנוכחית מירידה מתמשכת בשיעור התמיכה בו - בעיקר על רקע מיאוסם של הצרפתים מהדימוי הנוצץ שדבק בנשיאם, שבניגוד מובהק לאורח חייו הנהנתני ניהל מדיניות כלכלית שהתאפיינה בקיצוצי תקציב ובעליית מחירים. לאחרונה חלה התאוששות-מה בשיעור התמיכה בו, שאותו זוקפים פרשנים לזכותה של רעייתו ברוני.

עוד קודם לפרסומים על המטוס הנשיאותי החדש, מתחו גורמי אופוזיציה בצרפת ביקורת על כך שהוצאותיו של ארמון האליזה עלו בשנה האחרונה בשיעור של 8 אחוזים. אותם גורמים ציינו כי בשנתו הראשונה בתפקיד, הפגין סרקוזי את חיבתו הרבה למסעות בעולם, והפך לנשיא המעופף-ביותר בתולדות הרפובליקה. בתגובה השיבו עוזריו של סרקוזי

כי בעוד שייתכן שההוצאות על טיסות בתקופת הנשיא החדש תפחו - ההוצאות על יין הצטמצמו בכ-44 אחוזים לעומת תקופת שלטונו של קודמו של סרקוזי, ז'אק שיראק. סרקוזי, כידוע, אינו שותה - ומרבה לעסוק בפעילות גופנית.

דובר מטעמו של סרקוזי, לוק שנטל, הגן באוזני כתב "סנדיי טיימס" על התוכנית לרכוש את המטוס החדש, וציין כי זול יותר לרכוש מטוס חדש מאשר להמשיך ולתחזק את המטוסים הישנים שבהם טס השליט עד עתה.