האם תאי גזע ישמשו כתרופה לדלקת פרקים?
וטרינרים בקליפורניה מוציאים תאי גזע מבטנם של כלבים הסובלים מדלקת פרקים ומזריקים אותם בחזרה לאברים הנגועים. האם בעתיד יעשו זאת עם בני אדם?
האם הזרקת תאי גזע לגופם של חולים בדלקת פרקים עשויה להקל על מצבם? בשלב זה קשה לדעת אך בVet-Stem, חברה המתמחה בטיפול בבעלי חיים באמצעות תאי גזע, סבורים כי בעתיד יהיה להעניק טיפול שכזה לבני אדם הסובלים מדלקת פרקים.
מדעני ורופאי החברה, הממוקמת בקליפורניה, מתבססים על טיפול אותו העניקו ל-700 כלבים ברחבי ארה"ב. לאחרונה ערכה החברה מחקר, בו השתתפו הכלבים שקיבלו הזרקה של תאי גזע וקבוצת ביקורת של כלבים שסבלו גם הם מדלקת פרקים וקיבלו תרופת דמה.
התוצאות אינן חד משמעיות, אך מותירות פתח לתקווה. אמנם צילומי רנטגן לא הראו כל שיפור במצבם של הכלבים שטופלו בהזרקת תאי גזע, אך בפרמטרים אחרים נרשמה הקלה משמעותית במצבם. כל הכלבים בקבוצת המחקר החלו ללכת בקלות וכמה מהם אפילו חזרו לרוץ, שיפור כזה לא נרשם אצל הכלבים בקבוצת הביקורת, להם לא הוזרקו תאי גזע.
הטיפול של חברת Vet-Stem, שמתמחה גם בטיפול בסוסי מרוץ הסובלים מבעיות גידים, מתחיל בניתוח, במהלכו מסירים פיסה במשקל 50 גרם מבטנו של הכלב החולה. מפיסה זו מבודדים תאי גזע ואז מזריקים אותם לאברים הנגועים בדלקת הפרקים.
אם אינכם מבינים כיצד תאי הגזע משפרים את מצבם של הכלבים החולים, אתם בחברה טובה. גם הוטרינרים והמדענים שמבצעים את הטיפול לא ממש בטוחים וטוענים כי יש לעשות מחקר מקיף ומעמיק יותר מזה שבוצע עד כה, על מנת להבין כיצד זה קורה.
"יתכן שתאי הגזע מאותתים לתאים אחרים לבצע פעולות שונות, המקלות על כאבם של הכלבים או בונות רקמות חדשות במקום אלה שנפגעו על ידי הדלקת" אמרה ד"ר ג'ולי רייאן ג'ונסון, סמנכ"לית Vet-Stem, לכתב העיתון 'אורלנדו סנטינל'. "אמנם צילומי הרנטגן לא מראים שיפור, אבל משהו בכל זאת קורה שם".
תאי גזע נבדלים מתאים אחרים בכך שהם יכולים להתמיין לסוגים שונים של תאים, הממלאים תפקודים שונים בגופו של האורגניזם. בכל איבר בגוף ישנם תאי גזע השומרים על יכולת ההתמיינות שלהם גם לאחר שהאורגניזם סיים את תהליך התפתחותו ונכנסים לפעולה כאשר נגרם נזק לרקמות הגוף. בשל יכולתם לחדש רקמות שנפגעו, מגלים מדענים עניין רב בפוטנציאל הרפואי של תאי גזע.
הטיפול שמציעה חברת Vet-Stem עוד לא הוכיח את עצמו אך אם ימצא הסבר מדעי להקלה שחשים הכלבים, מדובר בצעד חשוב לקראת הפיכתה של הזרקת תאי גזע לטכנולוגיה רפואית ברת יישום, אולי גם עבור בני אדם.
היום כלבים, מחר בני אדם?
צילום: יהונתן צור
מומלצים
