גן האימה בטקסס: ילדים אולצו לקיים יחסי מין

מעון האימה שהתגלה בעיירה מינאולה בטקסס, כשעה נסיעה מדלאס, נעדר חלונות. בקהילה השמרנית בעיירה המונה 5,100 תושבים ובה 30 כנסיות ידעו שמשהו לא טוב קורה שם, אך האמינו שמדובר בסך הכל במועדון חילופי זוגות. איש לא תיאר לעצמו שילדים, חלקם בגילאי 5, נאלצו להשתתף שם בהופעות מין מול מבוגרים.

חבר המושבעים בעיירה שמע כיצד ארגנו תושבים שיעורים מיוחדים ב"גן" שבהם אימנו את הילדים וכיצד ניתנו להם "כדורים טפשיים", המבוססים על משככי כאבים חזקים כדי לטשטשם. עד עתה הורשעו כבר שני גברים בפרשה והיום (ב') יועמד למשפט גבר שלישי הקשור למועדון המפוקפק.

לחבר המושבעים הספיקו חמש דקות של דיונים, אחרי משפט שנמשך חצי שנה, כדי לגזור מאסר עולם על שני המורשעים הראשונים. השלישי, פטריק קלי (41), נאשם אף הוא בהתעללות מינית בקטינים, בשיבוש הליכי חקירה והשתתפות בפעילות פשיעה מאורגנת. גם הוא צפוי להישלח למאסר עולם.

שישה הואשמו בסך הכל בקשר לפרשה, בהם הוריהם של שלושה מהילדים שאולצו להופיע, כיום בגילאי 12, 10 ו-7. ביחד עמם הופיעה אחותו הקטנה של אחד המארגנים, כיום בת עשר. הם אולצו להופיע מול קהל של 50 עד 100 איש אחת לשבוע. הזוועה הגיעה אל קיצה ב-2004, לאחר שבעל המבנה גילה מה אירע במקום, שלפני שהפך לתאטרון של התעללות מינית שימש כגן אמיתי.

החקירה נפתחה כעבור שנה. עורכת בעיתון המקומי "מינאולה מוניטור", שרואה ממשרדה את המבנה שבו אירעו הזוועות, סיפרה כי נפוצו בעיירה שמועות על כך ששימש כמועדון חילופי זוגות, אך איש מעולם לא הזכיר כל קשר לילדים. ב-2004 כתב העיתון שלה תחת הכותרת "סקס בעיר", כי אם מחליפי הזוגות יעזבו בשקט "ננסה לשכוח כיצד פלשו לעיירתנו עם המוסר הקלוקל שלהם". כעת מתכוון כומר מקומי להפוך את מבנה הגן הישן לכנסיה.