אובאמה מנסה "לגנוב" את האוונגליסטים ממקיין

המועמד הדמוקרטי לנשיאות ארצות הברית, הסנאטור ברק אובאמה, החל לחזר אחר נוצרים אוונגליסטים, המהווים את מאגר התורמים השמרני המרכזי של המפלגה הרפובליקנית. דרך הפעולה שבה בחר אובאמה היא ניסיון לנצל את חוסר שביעות הרצון של האוונגליסטים ממועמדותו של הסנאטור ג'ון מקיין.

המפלגה הדמוקרטית ידועה בתמיכתה בממשלה פדרלית חזקה ששמה דגש על נושאים חברתיים, בעוד שהרפובליקנים תומכים בממשלה "קטנה", אשר פחות מתערבת בנושאים אלה. הנשיא ג'ורג' בוש פעל במהלך כהונתו לפתח מעורבות של ארגונים דתיים בקידום נושאים חברתיים. אובאמה החליט לשבור את הכלים ולפתוח במתקפה חריפה נגד בוש בטענה כי הוא רק מדבר ולא עושה מספיק לשיתוף ארגונים דתיים במתן שירותים.

הממשלתי לארגונים דתיים במסגרת תוכניות פדרליות לסיוע לעניים באספקת מזון, בגדים ושירותים אחרים.

הסנאטור עורך סדרה של הופעות לקראת יום העצמאות האמריקני, שנחגג ב-4 ביולי. התבטאותו האחרונה נאמרה במהלך נאום שנשא באוהיו, מדינה שבה הוא מנסה לזכות באהדת הלבנים ממעמד הפועלים. הוא אמר לנוכחים כי האתגרים הניצבים בפני הממשל בוושינגטון גדולים מדי, ולכן יש להיעזר בארגוני צדקה.

אובאמה האשים את בוש בכך שתוכניתו להישען על ארגוני הדת לא היתה יותר מאשר "הזדמנות צילום", בעוד שהוא מתכוון להרחיב את פעולתם. "הממשל מעניק מימון קטן מדי לתמיכה בשירותים חברתיים עבור עניים ונזקקים", הלין אובאמה.

"לא מחפש הזדמנות צילום"

הסנאטור מאילינוי, המנסה לקרב אליו את האוונגליסטים, אמר: "אני חושב שזה רעיון טוב לרקום שותפות בין הבית הלבן לקבוצות דתיות וחילוניות, אבל זו תהיה שותפות אמיתית ולא הזדמנות צילום. זה בדיוק מה שאני מתכוון לעשות כשאהיה נשיא - להקים מועצה חדשה לארגוני דת ושותפויות שכונתיות".

פנייתו החדה ימינה גרמה לאובאמה לצפות לביקורת דווקא מצדהּ השמאלי של המפה הפוליטית. הוא ניסה להרגיע את בוחריו: "אני מאמין עמוקות בהפרדת הכנסייה מהמדינה, אבל אינני מאמין שהשותפות הזו תסכן את רעיון ההפרדה. זאת, כל עוד נשמור על עקרונות בסיסיים - איסור להשתמש במימון פדראלי להמרת דת, להתנכלות על

רקע דתי ולהעסקת עובדים על בסיס דתם. צריך להשתמש בכסף פדראלי שמגיע ישירות לכנסייה, בית כנסת או מסגד, רק לתוכניות אזרחיות".

פעילים רפובליקנים התייחסו בביטול לניסיונותיו של המועמד הדמוקרטי לחזר אחר האוונגליסטים. לטענתם, תוכניתו תסתיים בכישלון חרוץ בגלל תמיכתו בנושאים שהאוונגליסטים מתנגדים להם נמרצות, כמו זכות אשה להפיל ושוויון זכויות להומוסקסואלים.