המרצים באוניברסיטת "מנצ'סטר מטרופוליטן" קיבלו ממנהלי המוסד הוראה משונה במיוחד: להעלות את ציוני התלמידים, כך שהמוסד יוכל לעמוד ברמה של מתחריו. במזכר פנימי שנשלח למרצים נכתב כי ישנו "רצון מובן" להעלות את רף הציונים, על-מנת שיהיו גבוהים כמו אלה הניתנים באוניברסיטאות אחרות.
עוד נכתב במזכר, כי "כאוניברסיטה, אנחנו לא מעניקים את הציון הגבוה ביותר, כפי שעושים מוסדות חינוך אחרים. ישנו רצון מובן להעלות את שיעור התלמידים הזוכים לציונים הגבוהים ביותר. אנא זכרו זאת כאשר אתם בודקים את מבחני סוף השנה".
המזכר מסמל יותר מכל את התחרות העצומה בה נמצאים המוסדות להשכלה גבוהה בבריטניה. מספר התלמידים שסיימו בהצטיינות יתרה הוכפל מאז אמצע שנות ה-90, ויחד עם המצטיינים ה"רגילים", שיעורם עומד על 61 אחוזים. אך ב"מנצ'סטר מטרופוליטן" לבדה, עומד מספר המצטיינים על 51.3 אחוזים.
על אף רצונה של האוניברסיטה "ליישר קו", ישנם גם כאלה המתנגדים ליוזמה. כך למשל הפרופסור ג'פרי אלדרמן, שטען כי הסטנדרטים למתן ציונים הולכים ויורדים, וכי מרצים נאלצים להתמודד עם לחץ רב להעניק ציונים גבוהים ואף להעלים עין מהעתקה.
דובר מטעם האוניברסיטה אישר את דבר שליחת המזכר, אך אמר כי מדובר בהערה של חבר סגל, שנשלחה לעמיתיו. הוא אף הבהיר כי לא מדובר בהוראה רשמית.
(טיימס)
