פעילי סביבה: ארה"ב מסתירה מידע מהציבור

הבית הלבן "קבר" דו"ח שהוזמן על ידי מדענים מטעם הממשל עצמו, שמפרט את העלייה במספר מקרי המוות מאירועים של גלי חום, שריפות, מחלות וערפיח, שמקורם כנראה בהתחממות כדור הארץ - כך דיווחו השבוע כלי תקשורת בעולם.

פעילי סביבה האשימו את ממשל הנשיא בוש בניסיון לעכב את פירסום ממצאי הדו"ח המפורט, כדי שיוכלו לחמוק מלחץ ציבורי ופוליטי ולהימנע מלהתקין תקנות לצימצום פליטת גזי החממה. הממשל, הם אומרים, ידוע במאמציו שהוא משקיע בניסיון לטשטש את הקשר בין בריאות הציבור לתופעות שינוי האקלים, מחשש שהדבר יחייב אותו להגביל את פליטת הגזים.

הדו"ח הוכן כתשובת הממשל לפסיקה משנת 2007 של בית המשפט העליון של ארה"ב בנושא חוק האוויר הנקי. הפסיקה קבעה כי סוכנות הממשל לשמירת הסביבה (EPA) מחוייבת להתקין תקנות להגבלת פליטת גזי החממה אלא אם ישנן סיבות מדעיות שלא לעשות כן. אלא שהדו"ח לא נחשף באופן פומבי עד השבוע.

בדו"ח מפורטות ההוכחות המדעיות להשלכות המסוכנות והחמורות של ההתחממות הגלובלית על בריאות הציבור, משק האנרגיה, ועתודות המזון והמים בעולם. "הסיכון (לבריאות הציבור, החברה והסביבה) גדל ככל שגובר קצב והיקף שינוי האקלים", נכתב בדו"ח. המדענים מכנים בו את תופעת ההתחממות הגלובלית "בלתי ניתנת לעירעור", ומאשימים את בני האדם במצב - בניגוד גמור לעמדת הממשל.

הדו"ח מציין, בין היתר, כי אירועי מזג אוויר קיצוניים ומגיפות שיתפשטו על ידי חרקים עלולים להרוג יותר בני אדם ככל שהטמפרטורה העולמית תעלה, ושאלרגיות יתגברו משום ששינוי האקלים גורם להפצה מוגברת של אבקנים. המדענים טוענים כי הערפיח, שידוע בתרומתו לתחלואת לב וריאות, יתגבר במספר מוקדים במדינה בשל שינוי האקלים. יחד עם זאת מציינים המדענים בדו"ח כי ההתחממות משמעה גם הפחתה במספר המחלות ומקרי המוות שנגרמים כתוצאה ממזג אוויר קר.

"הדו"ח הזה מוכיח בצורה חד משמעית שזיהום האוויר כתוצאה מהתחממות כדור הארץ לא רק מסכנת את בריאות הציבור ורווחתו אלא גם פוגעת בהם כבר כיום", אמרה ויקי פאטון, מהעומדות בראש הקרן להגנת הסביבה (EDF). "המסמך הזה מוכיח שצריך לפעול כבר עכשיו".

אלא שהממשל האמריקני התייחס בביטול לממצאי המדענים ואמר כי חוק האוויר הנקי היה האמצעי השגוי לבלימת זיהום האוויר והתחממות כדור הארץ, ושיש צורך בחוק שיתמודד באופן בלעדי עם נושא ההתחממות.

ראשי הסוכנות לשמירת הסביבה האמריקנית מיהרו לצנן את הרוחות ולפשר בין הצדדים, ואמרו כי הדו"ח אמנם ברור "מהזווית המדעית" אך הם לחצו לפרסמו משום שלא רצו למהר ולקבל החלטה פזיזה מתוקף חוק בלתי מתאים.

• הסוכנות Environmental Protection Agency היא זרוע ממשלתית שבראשה עומד מינוי פוליטי, אך היא מורכבת ממדענים ואנשי מקצוע שטוענים כי הם מחוייבים באופן טהור למדע. אלא שהגוף, שממומן בתקציב ממשלתי, מוצא את עצמו מותקף לא פעם על ידי פעילי סביבה בטענה כי הוא "תופר" את הממצאים המדעיים באופן שיתאים לעמדות הממשל והעומד בראשו. כך קורה שלעיתים מפרסמת הסוכנות ממצאים העומדים בסתירה לעמדת הממשל, וכשהם נחשפים משתמשים בהם פעילי הסביבה על מנת לתקוף את הבית הלבן ומדיניותו בנושא.