קנדה: הפארק הארקטי הפשיר - והוצף

שמורת טבע ששטחה כגודל מדינת ישראל באזור הארקטי של קנדה נסגרה בסוף השבוע לאחר שטמפרטורות גבוהות מהממוצע גרמו להפשרת קרח ולשטפונות מסוכנים. המים הרבים שטפו את שבילי הטיולים ואילצו את הנהלת השמורה לפנות את המבקרים למקום בטוח.

בכל שנה מבקרים בשמורה הלאומית אוֹיוּיטוּק (Auyuittuq), כ-500 איש. רבים צועדים לאורכה בנוף הררי מרהיב, שחלקים גדולים ממנו מכוסים שלג כל ימות השנה.

הבעיה החלה בחודש שעבר, עם שבועיים במהלכם שררה באזור טמפרטורה של 27 מעלות צלזיוס - חם הרבה יותר מהטמפרטורה הממוצעת ביולי, שעומדת בדרך כלל על 12 מעלות צלזיוס.

החום יוצא הדופן גרם להפשרת שלגים, גאות בנחלים והצפות. מנהלי השמורה אמרו כי המים השוצפים בנהרות שטפו כ-60 ק"מ של שבילים, הרסו גשרים והפכו מעברי מים לבלתי עבירים. בשל החשש לשלום המטיילים פונו כ-20 מהם מהשמורה במסוק.

מומחים ציינו כי הטמפרטורות באזורים רבים של החוג הארקטי עלו בעשורים האחרונים בקצב מהיר מהממוצע העולמי. לדברי המומחים, התופעה קשורה להתחממות הגלובלית. בשבוע שעבר דווח על משטח קרח ששטחו כ-20 קמ"ר שנשבר וניתק ממדף קרח.

השמורה תישאר סגורה עד לבדיקות של מומחים, שינסו למצוא דרכים לשקם את הנוף והמערכת האקולוגית.