פוטין: התקפות גאורגיה באוסטיה מחייבות תגובה

התגובה הרוסית לא איחרה לבוא. ראש ממשלת רוסיה, ולדימיר פוטין, גינה הבוקר (יום ו') את פלישת צבא גאורגיה לבירת דרום אוסטיה. במקביל, דיווחה רשת הטלוויזיה הגאורגית "רוסטבי" כי שני מטוסי קרב רוסיים הפגיזו את הכפר גורי שבגאורגיה וגרמו לנפגעים. זאת, לאחר שככל הנראה כמה חיילים רוסים, המשמשים כמשקיפים בבירה צחינוואלי, נהרגו בהפצצות צבא גאורגיה.

מוסקבה הכחישה את דבר התקיפה, אולם נשיא רוסיה, דמיטרי מדבדב, הורה לפתוח בהליכי חירום בשל המתקפה הגאורגית על בירת המחוז הבדלני. כבר לפני שבוע הבטיחה רוסיה כי תגיב על מתקפה באוסטיה. נשיא גאורגיה תקף מצדו והאשים את רוסיה "בביצוע מבצע צבאי רחב-היקף נגד גאורגיה". הוא הורה על גיוס מילואים כללי וביקר פצועים בבית החולים בגורי.

לדברי פוטין, "מצער שדווקא לפני פתיחת המשחקים האולימפיים, הממשל בגאורגיה החליט לתקוף בדרום אוסטיה". פוטין אמר את הדברים בבייג'ינג, שם הוא שוהה לרגל פתיחת האולימפיאדה. הוא הוסיף, כי "גאורגיה החלה בתוקפנות באמצעות טנקים וירי תותחים. זה עצוב, אבל יגרור צעדים צבאיים".

כוחות של צבא גאורגיה כיתרו הלילה את בירת המחוז, צחינוואלי. במקום פרצו חילופי אש קשים לפנות בוקר, וכעבור שעות ספורות פלשו כוחות הצבא לעיר. על פי הדיווחים, עד כה נהרגו 15 מתושבי העיר בהפצצות הכבדות. מועצת הביטחון של האו"ם הביעה דאגה מהקרבות, בהם לוקחים חלק מטוסי קרב גאורגים.

"האש מגיעה מכל עבר", נאמר בהודעה קצר שפרסמה ממשלת המחוז, רק שעות לאחר שבאזור הוכרזה הפסקת אש. כתב של אחד מרשתות הטלוויזיה הרוסיות הנמצא בעיר דיווח כי מספר ההרוגים הגיע עד כה ל-15 בני אדם. "ניתן לראות את גופות ההרוגים מוטלות ברחובות ובחצרות הבתים", סיפר.  שעות ספורות לאחר מכן מסרה גיאורגיה כי מרבית השטח כבר "שוחרר" בידי החיילים.

"נתקוף עד שיהיה שלום"

ראש הממשלה של גאורגיה, לאדו גורגנידזה, כינס תדריך עיתונאים ואמר כי ארצו תמשיך במתקפה הצבאית במחוז הבדלני "עד שיושג שלום בר-קיימא". לדבריו, הפעולות יימשכו עד שנצליח להשיג שלום בר-קיימא, כי אנשים עדיין בסכנה. ברגע שיושג שלום שכזה נוכל להתקדם לדיאלוג ולשיחות".

צבא גאורגיה יורה טילים לעבר אוסטיה (צילום: רויטרס)

ההסלמה במצב אירעה בעקבות חילופי אש שפרצו בין בדלנים לכוחות צבא בסוף השבוע שעבר,

במהלכם נהרגו שישה בני אדם. דרום אוסטיה הוא אחד משני מחוזות מורדים שנפרדו מגאורגיה במלחמת אזרחים עקובה מדם שהתנהלה בתחילת העשור הקודם. עמה נפרד מחוז מורד נוסף, אבחזיה. מאז, נמצאים בשני המחוזות משקיפים רוסיים. גאורגיה ודרום אוסטיה האשימו כל אחד את השני באחריות להסלמה האחרונה באלימות.