דרמה ביום פתיחה: רצח והתאבדות בבייג'ינג

לצד תקוות גדולות לגבי פסגות ספורטיביות, מלווה אולימפיאדת בייג'ינג בשערוריות פוליטיות ולא פחות מכך, באירועים מפוקפקים. אחד מהם קרה בבירת סין כבר ביומם הראשון של המשחקים, כשזוג תיירים אמריקנים שהגיעו לרגל האולימפיאדה, הותקפו על ידי אזרח מקומי. הגבר נרצח, האישה נפצעה והתוקף התאבד.

האירוע התרחש במגדל היסטורי, המרוחק כשני ק"מ מהכפר האולימפי, בו ביקרו התיירים. התוקף בן ה-47 הסתער עם סכין על השניים, שהתלוו לקרוב משפחתם, מאמן נבחרת הכדורעף האמריקנית, יו מקטצ'און. לאחר שרצח את הגבר שבינהם ופצע את בת זוגתו ואת מדריכת התיירים שליוותה אותם, השליך עצמו מהמגדל בדרך אל מותו. המשטרה המקומית הוזעקה כדי לחקור את התקרית, מה שלא ממש יעזור ליחסי הציבור של המדינה.

זירת הרצח במגדל בבייג'ינג (איי.פי)

אירוע נוסף שלא יוסיף ליחסי הציבור של סין, היא תקרית נוספת שארעה בעיר. קבוצה של חמישה מפגינים למען טיבט, שלושה אמריקנים, קנדי וגרמני, סולקו היום מכיכר טיאננמן שבביג'ינג לאחר שהפגינו במקום וקראו קריאות לסיום הכיבוש הסיני.

ג'ון הקבר, מפגין נוסף שצילם את הארוע, סיפר כי הפעילים נלקחו מהמקום על ידי איש אבטחה סמוי שהיה לבוש אזרחית. הקבר טען כי אינו יודע לאן נלקחו המפגינים שהיו עטופים בדגלי טיבט, דבר האסור על פי החוק בסין. נציגי המשטרה המקומית סירבו להתייחס לארוע. במקום קיימת אבטחה כבדה והתיירים המגיעים למקום נדרשים למסור את חפציהם האישיים לבדיקה בטיחותית קפדנית.

מפגינים טיבטים, המשטרה מגיבה ביד קשה (צילום: איי אף פי)

הארוע התרחש יממה לאחר שקבוצה של פעילים אמריקנים נעצרו כאשר הניפו את דגל טיבט בכניסה לאצטדיון בעת שהתקיים בו טקס הפתיחה של המשחקים האולימפים. ביום רביעי נעצרו וגורשו מסין פעילים שתלו שלטים פרו טיבטים על רמזורים בעיר.

בתקופה שקדמה לפתיחת המשחקים התקיימו לא מעט הפגנות ברחבי העולם מצד תומכי טיבט שטענו כי סין משתמשת במשחקים האולימפים על מנת להפוך את כיבוש חבל טיבט ללגיטימי. שורש הסכסוך נעוץ בדרישת הטיבטית לעצמאות תוך טענה שהיו עצמאים בטרם הפלישה הקומוניסטית ב-1950. מנגד טוענים הסינים כי אזור הרי ההימלאיה הינו אזור המהווה חלק מסין.