סהרה: אם וילדיה נקברו בחול במשך 5,000 שנה
ארכיאולוגים חשפו בית קברות שנקבר תחת חולות מדבר סהרה במשך אלפי שנים. במקום נחשפו שרידיהם של אשה ושני ילדיה, שהונחו בתנוחת חיבוק על מצע של פרחים. ראש צוות החוקרים: "כשמוצאים משהו כזה בחול, זה מעורר צמרמורת"
אשה קטנה ושני ילדיה שכבו זה לצד זה במדבר סהרה במשך 5,000 שנה, וזרועות הילדים הונחו כך שהם מחבקים את אמם בעדינות. ארכיאולוגים חשפו את שרידי המשפחה בבית קברות שנקבר בעצמו תחת החול במשך אלפי שנים. תגלית זו עשויה להטיל אור על התרבויות שהתקיימו באזור שהיה אז ירוק ושופע.
צוות החוקרים, בראשות פול סרנו מאוניברסיטת שיקגו, חיפשו אחר דינוזאורים במדבריות ניז'ר אך נתקלו בשלדים של בני אדם. הארכיאולוגים הציגו את ממציאהם ביום חמישי במסיבת עיתונאים של "הנשיונל ג'אוגרפיק". "כשמוצאים משהו כזה בחול, הדבר פשוט מעורר צמרמורת", אמר סרנו.
אלפי שנים בחול. שרידי האשה ושני ילדיה (צילום: AP)
בית העלמין העתיק, שנחשף בעיקר בזכות רוחות המדבר, הוקם על שפת אגם שהיה פעם באזור זה, המכונה גוֹבֶּרוֹ. החוקרים מצאו שלדים נוספים, השייכים לשתי תרבויות שונות שחיו סביב האגם בטווח של אלף שנה.
בדיקות פחמן קבעו כי השרידים החדשים ביותר הוטמנו באדמה כ-1,000 שנה לפני בניית הפירמידות. קבוצת השלדים הראשונה, שכונתה קיפיאן, שייכת לקהילה שהתקיימה בעיקר מציד של חיות בר. הם חיו בסהרה בתקופה שבין 8,000 לפני הספירה ועד 6,000 לפני הספירה.
קבוצת השלדים הנוספת, המכונה טנרה, שייכת לקהילה שחיה באזור בין שנת 5,000 לפני הספירה ועד 2 לפני הספירה. קהילה זו, המכונה טנרים, התקיימה מציד, דיג ורעיית צאן. הטנרים נהגו לקבור את יקיריהם לצד תכשיטים, ולעיתים אף הציבו אותם בתנוחות שונות.
החוקרים מצאו בנוסף שרידי ילדה שנקברה עם צמיד העשוי משן היפופוטם. טנרי בוגר נקבר כשראשו מונח בכלי העשוי מחימר. אדם נוסף נקבר בעודו
יושב בתוך שריון של צב. בדיקה שנערכה לשרידי האשה ושני ילדיה מראה כי הם נקברו על מצע של פרחים. חוקרים החליטו להעביר את שרידיהם בדיוק באותה צורה שבה הם נטמנו ונשארו בחול במשך 5,000 שנה.
מדבר סהרה נהנה בתקופה הזו מעונות ארוכות של גשמי מונסון. מי שראה את מדבריות הענק יתקשה לדמיין את הסהרה כפי שהיתה בעבר: מלאה באגמים ובשטחים ירוקים, שבהם חיו המוני בני אדם, פילים, ג'ירפות וחזירי בר.
