סל אולימפי: גם בלי ג'ינובילי, ארגנטינה זכתה בארד

לפי סדר הכוחות בכדורסל העולמי כיום, אפשר להגיד שתמונת המצב בסיום משחקי בייג'ינג 2008 אכן משקפת. ארצות הברית והדרים טים שלה יסיימו כנראה ראשונים, אלופת העולם ספרד תהיה הסגנית והבוקר (א') ארגנטינה הבטיחה את המקום השלישי, אחרי 75:87 על ליטא.

אבל למרות שהפעם זה נגמר בארד, דור הזהב הנוכחי של הכדורסל הארגנטינאי יכול להיות מרוצה מכך שבמכלול ארבעת הטורנירים הגדולים האחרונים - שני מונדובאסקט (אליפויות עולם) ושתי אולימפיאדות (אתונה ובייג'ינג) - ארגנטינה התבססה רשמית כמעצמת כדורסל ולפי התוצאות בטורנירים הללו (זהב וארד אולימפי, סגנות ומקום 4 באליפויות עולם), היא מקום ראשון בהישגים, אפילו מעל הדרים טים או ספרד.

פסטיבל ארד. דלפינו חוגג זכייה במדליה (צילום: AP)

ובחזרה למשחק הבוקר. אחרי המפגש הראשון בין הנבחרות בטורניר, במחזור הפתיחה של שלב הבתים, נדמה היה כי גם הפעם ליטא תנצח, אחרי שארגנטינה עלתה עם ספסל קצר וללא מאנו ג'ינובילי, שנפצע בתחילת חצי הגמר מול ארה"ב.

כמו בפעם הקודמת, פתיחת המשחק היתה צמודה. שרונאס יאסיקביצ'וס (7 נק' עד המחצית) ורמונאס שישקאוסקאס החזיקו את הירוקים-צהובים במשחק, מהצד השני היו אלה לואיס סקולה הנהדר (12 נק' עד ההפסקה) וקרלוס דלפינו.

אלא שאחרי יתרון 26:27 לליטא, התחיל מטווח רצחני של ארגנטינה מחוץ לקשת, עם שש שלשות רצופות (3 של קינטרוס, 2 של גוטיירס וקינוח של נוצ'יוני), עד ל-34:46 במחצית. בפתיחת השנייה ארגנטינה המשיכה את הבריחה, ליטא עוד הורידה ל-15, אבל ריצת 0:9 ליתרון שיא של 24 (44:68) סגרה עניין. שאראס וחבריו ניסו בפעם האחרונה וצימקו ל-12, עם כדור שלהם, אבל לא מעבר לזה.

סקולה נלחם ביאבטוקאס ולברינוביץ' הליטאים (רויטרס)

בסיום 75:87 לתכולים-לבנים ומדליית ארד לנבחרת שכנראה הופיעה במבנה הנוכחי שלה בפעם האחרונה, לקראת פרישתם מהסגל של פבריסיו אוברטו וכנראה גם מאנו ג'ינובילי (סן אנטוניו) ואנדרס נוצ'יוני (שיקאגו), שקבוצותיהם ב-NBA לא ישחררו אותם לטורנירים הבאים.

הירבו לארגנטינה: דלפינו 20, סקולה 16, נוצ'יוני 14, קינטרוס וגוטיירס 11 כל אחד, אוברטו 9. לליטא: שישקאוסקאס 15, קאוקינאס 14, יאסיקביצ'יוס 9, יבטוקאס 7.