התיירים עדיין באים, אבל פחות

הצמיחה בלינות תיירים שנרשמה מתחילת השנה נבלמה בחודש יולי. כך עולה מנתונים שפירסמה אתמול התאחדות המלונות. עוד עולה כי במחצית הראשונה של השנה הייתה צמיחה של ‭32%‬ בלינות תיירים בישראל לעומת המחצית הראשונה של ‭,2007‬ אולם בחודש יולי עמד הגידול בלינות תיירים על ‭12%‬ בלבד, ובלינות הישראלים נרשמה ירידה של ‭.1%‬

הסיבה העיקרית לירידה בלינות התיירים היא האטה של ממש בבואם של תיירים מארצות הברית עקב המשבר הכלכלי בצפון אמריקה בניגוד לכל התחזיות, שדיברו על עלייה בתיירות מארה"ב בחודשי הקיץ. נתוני משרד התיירות מלמדים כי בשעה שמספר הלינות הכללי גדל בחודשים ינואר-יולי ב‭41%-‬ לעומת התקופה המקבילה ב‭,2007-‬ הרי מספר לינות התיירים מארה"ב גדל ב‭21%-‬ בלבד בחודש יולי לבדו המצב אפילו הורע: הגידול במספר התיירים האמריקאים בחודש הזה עמד על ‭4%‬ בלבד, כאשר בסך הלינות חל גידול של ‭.22%‬ המצב הזה מוגדר אצל העוסקים בענף כתחילת מיתון תיירותי.

כבר בחודש יוני, בזמן שהגידול הממוצע במספר התיירים היה ‭,35%‬ הגידול במספר האמריקאים עמד על ‭10%‬ בלבד.

לדברי מנכ"ל התאחדות המלונות, שמואל צוראל, "התמתנות מגמת העלייה בתיירות הנכנסת היא גם התחזית שלנו לרבעון האחרון של השנה ולרבעון הראשון של ‭.2009‬ אם עד כה זכינו בכל חודש בעלייה חדה במגמת הביקוש לישראל ברמות של ‭30%‬ ויותר, הרי שמיולי נכנסנו למציאות אחרת. מעתה, השמירה על נתח השוק הקיים היא עיקר המשימה‭."‬

עוד ציין צוראל כי השינוי במגמות הביקושים מחייב לנקוט צעדי שיווק אגרסיביים ואינטנסיביים במיוחד. "עם תחילת הסתיו, שהוא המועד שבו מתקבלות ההחלטות בחו"ל בעניין תנועות התיירות לחורף ‭,2009-2008‬ עלינו להיות בשיא הקמפיין השיווקי‭,"‬ אמר.