חיל הים הרוסי יגביר השימוש בנמלים של סוריה
דיפלומט רוסי בדמשק אמר כי "הנוכחות הצבאית שלנו בים התיכון תגדל. כלי שיט רוסיים יבקרו בסוריה לעתים קרובות יותר". על רקע ההסלמה במתיחות בין המערב לסוריה, מתגבשות עסקאות למכירת אמצעי לחימה רוסיים לסוריה
חיל הים הרוסי יגביר את נוכחותו בים התיכון ויעשה שימוש גובר בנמלי הים של סוריה - כך אמר הערב (יום ד') הדיפלומט הרוסי איגור בלייאב, הממונה על היחסים עם סוריה, לעיתונאים בדמשק. דבריו באו על רקע מתיחות גוברת בין מוסקבה למערב, בעקבות המלחמה בקווקז מוקדם יותר החודש.
"הנוכחות הצבאית שלנו בים התיכון תגדל. כלי שיט רוסיים יבקרו בסוריה ובנמלי ים ידידותיים אחרים לעתים קרובות יותר", אמר בלייאב. נשיא סוריה בשאר אסד גיבה בשבוע שעבר במהלך ביקור ברוסיה את הקרמלין על החלטתה לפלוש לגאורגיה, לאחר שהאחרונה שיגרה כוחות למחוז הבדלני דרום אוסטיה.
רוסיה מסתמכת על הנמל הסורי בטרטוס כנקודת עצירה עיקרית בים התיכון. זאת למרות שהיחסים בין שתי המדינות הצטננו מאז קריסת ברית המועצות, תקופה שבה מוסקבה סיפקה לסוריה אמצעי לחימה בשווי מיליארדי דולרים במסגרת המלחמה הקרה. לפי דיווחים מסוימים, יחידה של חיל הים הרוסי, ובכלל זה נושאת המטוסים "אדמירל קוזנצוב", עגנה בטרטוס מוקדם יותר החודש.
בלייאב סירב לומר אם נחתמו הסכמים צבאיים חדשים בין סוריה לרוסיה בפגישתו של אסד עם הנשיא דמיטרי מדבדב בשבוע שעבר בעיירה סוצ'י שלחופי הי השחור. "שני המנהיגים הורו לקדם את הקשרים בתחום הכלכלה, המסחר והאנרגיה, וכן את שיתוף הפעולה הצבאי", אמר הדיפלומט הרוסי.
שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב אמר בשבוע שעבר כי רוסיה מוכנה להגביר את מכירות אמצעי הלחימה לסוריה, כל עוד אלו לא יפריעו ל"מאזן הכוח האזורי". סוריה החלה בשנים האחרונות במסע לשיקום צבאה המיושן. סוכנות הידיעות הרוסית "אינטרפקס" ציטטה דיפלומט רוסי כאומר
שסוריה ורוסיה החלו לפעול לגיבוש עסקאות למכירת מערכת נגד מטוסים ונגד טנקים.
ממשלת סוריה הכחישה דיווחים שהופיעו בתקשורת הרוסית, לפיהם אמר אסד שהוא מוכן לארח בארצו טילי "איסקנדר" רוסיים שיוכלו לפגוע בשטח ישראל. ישראל הבהירה שהיא מתנגדת למכירת טילים שכאלה לסוריה. דיפלומטים בבירה הסורית אמרו שרוסיה לא תמכור בקלות לסוריה כלי נשק שיהוו אתגר אמיתי לעליונות הצבא הישראלי באזור.
