רודיק קרס, ג'וקוביץ' עלה לחצי הגמר מול פדרר

אי שם בינואר השנה, נובאק ג'וקוביץ' הדהים את העולם עם ניצחון בחצי גמר אליפות אוסטרליה על רוג'ר פדרר, כאשר השוייצרי היה בתקופה בה נראה כבלתי מנוצח. הסרבי המשיך לזכייה היסטורית בגראנד סלאם ראשון בקריירה ואילו פדרר החל מאז את הנפילה שלו, הכוללת בינתיים את איבוד המקום הראשון בעולם לטובת רפאל נאדאל ומאזן של 0 תארי גראנד סלאם העונה.

ביום שבת בלילה השוייצרי יוכל להעביר את החשבון כאשר יפגוש לקרב מרתק נוסף את ג'וקוביץ', הפעם בחצי גמר ה-US Open. אז נכון שגם ניצחון של פדרר לא יחזיר לו את כל מה שאיבד בשנה הזו (בה איבד בעיקר את הבטחון), אבל גם זה יהיה משהו בתחילת הדרך חזרה לטופ. הדייט החדש בין השניים (פדרר מוליך 2:6 בקריירה ביניהם) נקבע אחרי שהשניים שרדו לפנות בוקר (ו') שני חצאי גמר לא פשוטים בכלל.

טאטא את רודיק והשתיק את הקהל בניו יורק. ג'וקוביץ' (צילום: AFP)

נובאק ג'וקוביץ' - אנדי רודיק 2:6, 3:6, 6:3, 6:7 (5)

עוד לפני הגשת הפתיחה, המשחק כבר התחמם בעקבות הצהרותיו של רודיק לפניו, כאשר כמו לא מעט אחרים פקפק בפציעות של ג'וקוביץ', אשר בשמינית הגמר קרא מספר פעמים לרופא במהלך המשחק המרתוני שלו מול רוברדו. הסרבי לא אהב את מה ששמע ובמשחק התמודד לא רק מול היריב, אלא גם מול הקהל האמריקאי ב'ארתור אש', שהפריע לא פעם במהלך הגשותיו או בין הנקודות.

ג'וקוביץ' השיב במעשים ולקח בקלות את שתי המערכות הראשונות בדרך ליתרון מבטיח. 'איי רוד' חזר עם 3:6 בשלישית, אבל כהרגלו בקודש, קרס ברגע האמת. אחרי שכבר שבר והגיש למערכה במצב 4:5 ברביעית, רודיק עלה ל-0:30 עם הגשתו, בדרך לשליחת המשחק למערכה חמישית מכרעת. אלא שאז, ארבע טעויות רצופות שלו (כולל שני דאבל פולטס) החזירו את ג'וקוביץ' למשחק. הסרבי, שבאחת הנקודות זעם וצעק "Shut Up!" (תשתקו) לכיוון הקהל, התאושש, ניצח 5:7 בשובר השיוויון והבטיח את עלייתו לחצי גמר הענקים.

כרגיל קרס ברגע האמת. רודיק הלילה, בפוזה אופיינית (צילום: AP)

"אני לא חושב שנלחצתי כאשר ביצעתי את טעויות ההגשה הכפולות. המשכתי לשחק כמו קודם, לקחתי סיכונים כי זה מה שהחזיר אותי למשחק. שילמתי על כך מחיר ואין מה לעשות", סיכם רודיק בסיום. "זה לא יפה שהוא מאשים אותי בהתחזות וטוען שאין לי פציעות", השיב ג'וקוביץ' לרודיק בראיון אחרי הניצחון, בזמן שספג קריאות בוז נוספות מהקהל. בשבת הוא שוב יוכל להשתיקם במשחק מול פדרר.

רוג'ר פדרר - ז'יל מולר 6:7 (5), 4:6, 6:7 (5)

היה זה סיפור סינדרלה אמיתי עבור ז'יל מולר. הטניסאי בן ה-25 מלוכסמבורג עשה את הלא יאומן בפלאשינג מדו ועשה את כל הדרך מהמוקדמות עד לרבע הגמר של אליפות ארצות הברית הפתוחה, תוך שהוא משאיר מאחוריו את המדורגים ניקולאי דוידנקו וניקולס אלמגרו. לפנות בוקר (ו') הסתיים הקמפיין הנהדר של המדורג 130 בעולם בהפסד ברבע הגמר לרוג'ר פדרר.

ז'יל מולר. סוף המסע שלו בתפוח הגדול (צילום: AP)

26 מערכות מאז התחיל את דרכו במוקדמות טורניר הגרנד סלאם, ניצב מולר לקרב על חצי הגמר מול הקרחון השוייצרי, שנמס לאחרונה ואיבד את המקום הראשון בדירוג העולמי. למרות תשישותו הרבה של הלוכסמבורגי (היה הראשון בתולדות הטורניר שחזר מפיגור 2:0 במערכות וניצח פעמיים ברציפות), הוא נתן פייט של ממש לפדרר, שהצליח אמנם להכריעו בשלוש מערכות, אולם אלו היו צמודות - 6:7 (5), 4:6, 6:7 (5).

עתה יהיה על פדרר לצבור כוחות מחודשים לקראת חצי הגמר, שם יפגוש את נובאק ג'וקוביץ' הסרבי ויצטרך להוכיח כי חזר לכושרו ולנצח גם בשלב הבא מתוך ראייה קדימה, לקראת גמר אפשרי מול רפאל נאדאל, שהדיח אותו מפסגת הדירוג העולמי. הספרדי יתמודד בחצי הגמר השני מול אנדי מארי הבריטי.

סרינה וויליאמס. בכל תהיה אמריקאית בגמר? (צילום: AFP)

בגלל הגשם: גמר הגברים עלול לעבור ליום שני

הערב (בסביבות 20:30 שעון ישראל, שידור ישיר ביורוספורט) ייערכו חצאי הגמר בטורניר הנשים.

במשחק הראשון, האלופה האולימפית, הרוסייה אלנה דמנטייבה (5) תפגוש את הסרבית ילנה יאנקוביץ' (2). במשחק המאוחר, הקהל המקומי יתמוך בסרינה וויליאמס (4) במפגש הלא פשוט שלה מול הרוסייה דינארה סאפינה (6).

ביום שבת אמורים להיערך חצאי גמר הגברים וגמר הנשים. בשל הגשם הכבד הצפוי בניו יורק, על פי התחזיות, המארגנים שוקלים להעביר את גמר הגברים מיום ראשון ליום שני.