ר"מ קנדה פיזר את הפרלמנט והקדים הבחירות

ראש ממשלת קנדה סטיבן הרפר פיזר היום (א') את הפרלמנט והודיע על הקדמת הבחירות לחודש הבא. בכך פתח מנהיג הימין-מרכז במסע בחירות שהוא מקווה שיביא לחיזוק ממשלת המיעוט שבראשה הוא עומד.

הרפר ביקר היום במשרדה של המושלת הכללית מישל ז'אן וביקש ממנה לפזר את הפרלמנט ולקבוע את ה-14 באוקטובר כתאריך לבחירות הכלליות הבאות. המושלת היא נציגתה בקנדה של מלכת בריטניה אליזבת השנייה - ראש המדינה הקנדית. עם זאת, תפקידה של ז'אן סמלי בלבד והיא פועלת בהתאם לבקשתו של ראש הממשלה.

"מעתה ועד ה-14 באוקטובר, קנדים יבחרו ממשלה שתדאג לאינטרסים שלהם בזמן של צרות כלכליות עולמיות", אמר הרפר לאחר הפגישה. ב-2006, השמרנים הדיחו מהשלטון את המפלגה הליברלית, ששלטה במדינה במשך כמעט 13 שנים. עם זאת, ממשלת המיעוט השברירית של הרפר נאלצה מאז להסתמך על חברי פרלמנט מהאופוזיציה כדי לאשר חוקים ותקציבים.

פרשנים סבורים כי לשמרנים סיכוי טוב יותר לזכות בבחירות מוקדמות מאשר להמתין עד שייאלצו לערוך בחירות בעקבות הצבעת אי-אמון בפרלמנט, עך רקע הידרדרות המצב הכלכלי במדינה. הרפר החליט למקד את מסע הבחירות בנושאים כלכליים, והדגיש את התנגדותו להטלת מס אנרגיה כפי שהציעו הליברלים.

רוברט בותוול, מנהל התוכנית ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת טורונטו, אמר כי המניע להקדמת הבחירות הוא פוליטי לחלוטין. "הרפר מעוניין בממשלת רוב. זה הנושא האמיתי היחיד", אמר בותוול. על מפלגתו של הרפר לזכות בעוד 28 מושבים כדי להשיג רוב בפרלמנט, ולפי סקרים שפורסמו בימים האחרונים, יש לו סיכוי טוב לעשות זאת בבחירות המתקיימות בפעם השלישית בתוך ארבע שנים.

פרשנים גם אמרו שהרפר מעוניין לערוך את הבחירות לפני הבחירות בארה"ב ב-4 בנובמבר, מחשש שבחירה ברק אובאמה הדמוקרטי שם תעודד גם קנדים לתמוך בממשלה ליברלית יותר. הרפר דחה את הטיעון: "לא פגשתי את ברק אובאמה, אבל פגשתי את סטפן דיון, ואני חושב שמכל הבחינות - הוא אינו ברק אובאמה", אמר באמצעות דוברו. רבים מצפים להדחתו של מנהיג הליברלים דיון אם יפסיד בבחירות הקרובות.