לוס אנג'לס: אי ציות לתמרור גרם לתאונת הרכבות

טעות אנוש: כוחות ההצלה בלוס אנג'לס עמלים כבר יממה על חילוץ גופותיהם של 24 הרוגי התנגשות הרכבות הקטלנית שארעה בעיר אתמול. הלילה (יום א') מיהרה להודיע חברת הרכבות כי מבדיקתה עולה שהסיבה להתנגשות היא התעלמותו של אחד מנהגי הקטר מתמרור 'עצור' שהוצב בדרך.

"מבדיקה מסתבר שהסיבה להתנגשות היא שנהג הרכבת התעלם מהאור האדם שהורה לו לעצור", אמרה דוברת חברת "מטרולינק", דניס טירל. היא הוסיפה כי הנהג, ששמו לא הותר לפרסום, קיפח את חייו באירוע. "כששתי רכבות נמצאות באותו מקום ובאותו הזמן, מישהו כנראה עשה טעות נוראית", הוסיפה.

זירת ההתנגשות בלוס אנג'לס (רויטרס)

היא הסבירה כי לאורך המנהרה בה עברה הרכבת ישנם תמרורים רבים שאמורים לשמש את הנהגים. "גם אם הרכבת נמצאת על המסילה המרכזית, הנהג חייב לפעול על פי התמרורים ולציית לכל אחד ואחד מהם. מה שאנו מאמינים שקרה הוא שהנהג לא הצליח לעצור, וזו הייתה הסיבה לתאונה", הסבירה.

התאונה ארעה אתמול, כשרכבת נוסעים התנגשה ברכבת משא שהגיחה מולה בעמק סן פרננדו בעיר. על הרכבת היו בעת התאונה 220 נוסעים שהיו בדרכם ממרכז לוס אנג'לס למחוז ונטורה. ההתנגשות ארעה כשרכבת הנוסעים יצאה ממנהרה ופגעה בעוצמה ברכבת המשא, שנסעה אף היא על אותה המסילה.

הרשויות הודיעו כי מניין הנוסעים שנהרגו בתאונה עומד על 24, אולם מדובר בהערכות בלבד משום שגופות רבות עדיין לכודות בתוך הקרונות, וצוותי ההצלה מתקשים בחילוצם בשל ההרס הרב שנגרם בהתנגשות.

ראש עיריית לוס אנג'לס, אנטוניו ויירגוסה, ביקר באתר התאונה וסיפר על עבודתם הקשה  של אנשי החילוץ. "זה ממש כמו לקלף בצל", אמר. "מילים אינם יכולות לנחם את אלה שאיבדו את יקיריהם או שטרם

יודעים מה עלה בגורלם", הוסיף ויירגוסה, "הדבר היחיד שאני יכול לספר הוא שהשוטרים והכבאים עבדו בקדחתנות במשך כל הלילה", אמר.

לבתי החולים בעיר פונו בסך הכל כ-135 פצועים, 81 מהם במצב קשה או אנוש. סגן מפקד שירות הכבאות בלוס אנג'לס, מריו רואדה, הביע ספק רב כי ישנם ניצולים נוספים בהריסות הרכבת והגדיר את הסיכוי "קלוש ביותר". חילוץ נפגעי התאונה, הקשה ביותר שארעה בעיר ב-15 השנים האחרונות, היוותה משימה מורכבת עבור הכבאים. "זו ההרגשה הגרועה ביותר בעולם, משום שאתה יודע מה אתה עומד למצוא", סיפר, "אתה לא יכול להתעלם מהעובדה שמדובר בבעל של מישהו, בת או חבר".