וירג'ניה: חוק נגד דואר זבל "בלתי חוקתי"

בית המשפט העליון במדינת וירג'ניה שבארה"ב, ביטל ביום שישי את הרשעתו של ספאמר גדול, בנימוק שהחוק נגד דואר זבל הוא בלתי חוקתי.

בית המשפט קיבל פה אחד את טענותיו של ג'רמי ג'יינס, כי החוק מפר את חופש הביטוי, המוגן בתיקון הראשון לחוקה האמריקנית. זאת מאחר שהחוק לא מונע רק דברי דואר מסחריים, אלא כל הודעת דואר אלקטרוני בלתי מוזמנת.

במדינות אחרות בארה"ב ישנם חוקים נגד דואר זבל, כמו גם חוק פדרלי התקף בכל המדינות - אך החוקים הללו נוגעים רק להצעות מסחריות בדואר אלקטרוני. כמו כן, החוק הפדרלי נחקק לאחר שג'יינס שלח את הספאם עליו נשפט.

מי ששולח דואר בנושאים פוליטיים ודתיים אינו עבריין

בהחלטתם, כתבו השופטים כי החוק בלתי חוקתי מכיוון ש"הוא אוסר על שליחה אנונימית של דברי דואר בלתי מוזמנים בנושאים פוליטיים, דתיים, וכל נושא אחר המוגן בתיקון הראשון לחוקה". עוד נכתב בהחלטה "אילו כתבי הפדרליסט היו נשלחים בדואר אלקטרוני, הם היו מפרים את החוק". כבתי הפדרליסט הם מאמרים היסטוריים שנערכו כחלק מהוויכוח על כינון החוקה של ארה"ב.

"הטיעון שלנו", ציין עורך דינו של גיי'נס, תומס מ. וולף, "לא היה שיש זכות חוקתית לשלוח דואר זבל מסחרי, אלא שהממשלה לא יכולה להפוך את מי ששולח דוא"ל לא מסחרי בנושאים פוליטיים ודתיים לעבריין, וזה מה שעושה החוק".

בית המשפט דחה את טענת התביעה מטעם המדינה לפיה התיקון לחוקה לא חל במקרה הזה, מאחר שבוירג'ניה שליחת דואר אלקטרוני מזוייף נחשב כהסגת גבול של שרתי הדואר האלקטרוני. התובע הכללי בוירג'ניה, בוב מקדונל, אמר כי יערער לבית המשפט העליון בארה"ב. 

"ג'רמי ג'יינס השתמש ברכושן הפרטי של ספקיות אינטרנט על מנת להונות גולשים ברחבי העולם", אמר מקדונל, "לא מדובר בעניין של חופש הביטוי, אלא בהונאה. המדינה נהגה באופן ראוי בשימוש בחוק החדש, כדי לשים סוף לעבריינות כזאת".

ב-2004 ג'יינס הפך לאדם הראשון בארצות הברית שהורשע בשליחת כמות גדולה של דואר בלתי-מוזמן. הרשויות טענו כי ג'יינס שלח כ-10 מליון מכתבים ביום מביתו בצפון קרולניה. נגזרו עליו תשע שנות מאסר, וכיום הוא מרצה כעת עונש בכלא פדרלי על הונאה, שלא קשורה לדואר זבל. הוא נשפט בוירג'יניה כי הספאם נשלח דרך שרתי AOL במדינה.