החל מ-2009: גביע אופ"א הוא הליגה האירופית
ראשי אופ"א ניסו להכניס עניין במפעל המאכזב והחליטו לשנות את המבנה שיתחיל עם 48 קבוצות מחולקות לתריסר בתים. החל מהעונה הבאה תכונה התחרות "הליגה האירופית"
אמרו שלום לגביע אופ"א. לפחות לשם השגור מאז 1971. החל מהעונה הבאה, יקרא המפעל המשני של התאחדות הכדורגל האירופית הליגה האירופית. כך קבעו ראשי אופ"א והנשיא מישל פלאטיני ביניהם. אולם אין מדובר רק בשינוי השם, כי אם בשינוי מרחיק לכת במבנה המפעל.
פלאטיני וחבריו חיפשו דרך להגדיל את התחרות והאטרקטיביות של המפעל שלא זוכה לפופולאריות רבה. אי לכך הוחלט לשנות את מבנה התחרות ובמקום סיבובי משחקים לייסד ליגה חדשה שתכלול בשלב המוקדם 48 קבוצות שיחולקו לתריסר בתים בני ארבע קבוצות כל אחד. אלו יתמודדו ביניהן על מיקום בטבלת הבית, השתיים הראשונות יעלו לשלב הבא ויחברו לקבוצות שנפלטו מליגת האלופות. מכאן ואילך יתחילו סיבובי בית חוץ עד לגמר.
"השינויים הללו ישפרו את התחרות ההיסטורית הזאת שהיא חשובה ביותר לאופ"א ולכדורגל האירופי, מכיוון שהיא נותנת לשחקנים ולקבוצות משהו להתרגש ממנו" הסביר פלאטיני, "אני בטוח שהפורמט החדש יתן לליגה האירופית של אופ"א תמריץ חדש ומוצלח".
אופ"א אישררה: יורו 2012 בפולין ואוקראינה
פולין ואוקראינה יכולות לנשום לרווחה. פלאטיני, הודיע היום כי אליפות אירופה הבאה תתקיים בשתי המדינות, אך הבהיר כי עליהן להגביר את קצב העבודות באיצטדיונים המרכזיים בקייב ובוורשה, על מנת שההחלטה לא תשתנה בהמשך.
"אופ"א אישררה כי יורו 2012 יתקיים בפולין ואוקראינה", אמר פלאטיני בכנס בבורדו, אך מייד הוסיף ואמר כי השתיים יכולות לאבד את זכות האירוח בסיטואציה מסוימת. "באותו זמן העמדנו מספר תנאים, שחייבים להתקיים כדי שהפרוייקט עצמו יצעד קדימה. השלמת האיצטדיונים בקייב ובוורשה היא אלמנט הכרחי לפרוייקט כולו. בלי האיצטדיונים הללו אין לנו טורניר".
התאחדות הכדורגל האירופית הודיעה גם שצימצמה את מספר האיצטדיונים המינימלי באליפות ל-6, בגלל קצב העבודות האיטי.
"ההחלטה משמחת אותי, זה אומר שאנחנו יכולים להמשיך בהכנות", אמר נשיא התאחדות הכדורגל האוקראינית, גיורגי סורקיס, לאחר הודעתו של פלאטיני. אמרו לנו להגביר את הקצב בנוגע לבנייה, אבל הראינו מספיק התקדמות כדי לספק את הדרישות של אופ"א בעת הנוכחית".
לפנייה לכתב/ת 
